Rendi visibile l’invisibile

I problemi sociali sono spesso nascosti da distanza, ideologia o chimica semplice (quando è stata l'ultima volta che hai notato gli scarti industriali nell'acqua potabile?). “Se non riesci a vederlo, non puoi cambiarlo”, quindi il primo compito di un attivista è spesso quello di rendere visibile l'invisibile.

Esistono diversi tipi di "invisibilità". Quella con cui hai a che fare modellerà l'approccio da seguire.

Distanza

Il collasso climatico sta colpendo gli orsi polari nell'Artico e sommergendo piccole nazioni insulari del Pacifico, ma per la maggior parte delle persone nel Nord del mondo è “lontano dagli occhi, lontano dal cuore”.

Innumerevoli interventi ingegnosi hanno cercato di rendere più visibile la crisi climatica in accelerazione, sia dipingendo i futuri livelli del mare anticipati sulle strade e sugli edifici della città o facendo finta di annegare un orso polare nella fontana fuori dal Dipartimento degli Interni nel D.C., come ha fatto Greenpeace nel 2009.

Le persone privilegiate spesso hanno il lusso (e la condanna) di poter distanziarsi tra loro e le conseguenze delle loro azioni. Quando si affronta un problema che sembra distante, puoi “portare il problema a casa” delle persone evidenziandone i costi umani.

“Se non riesci a vederlo, non puoi cambiarlo”, quindi il primo compito di un attivista è spesso quello di rendere visibile l'invisibile.

Ideologia

Le persone che hanno la possibilità di non vedere una verità scomoda spesso non lo faranno neanche se è davanti ai loro volti. I bianchi privilegiati ignoravano facilmente le ingiustizie quotidiane inflitte durante l'era di Jim Crow fino a quando i neri si organizzarono e presero provvedimenti, sedendosi nei posti "sbagliati" nei commensali e sugli autobus, marciando per le strade e così via.

Le ingiustizie rese invisibili dall'ideologia possono essere portate alla luce da una giudiziosa riformulazione (see: PRINCIPLE: Riformula il problema.

Una cornice definisce sempre ciò che fa parte della storia e, cosa più importante, ciò che non lo è. Le azioni che mirano al punto di rottura (la semplice domanda su chi può sedere su un autobus, ad esempio) possono focalizzare l'attenzione su ciò che prima era "fuori dalla cornice".

La chimica e altri fatti della vita facilmente trascurati

Molti agenti inquinanti non possono essere visti ad occhio nudo, ma causano gravi danni. La chiave è rendere visibile tale danno al pubblico.

Considera i creatori del film Gasland, che hanno dato fuoco all'acqua del rubinetto della Pennsylvania, confutando con forza anni di smentite del settore con un'unica potente dimostrazione visiva.

O gli attivisti della foresta che hanno riempito diverse intersezioni della città con i ceppi di alberi abbattuti.

Quando Kodak è stato sorpreso a scaricare tossine dal suo stabilimento di produzione nello stato di New York, Greenpeace ha creato una fontana pubblica che ha portato l'effluente dal tubo - normalmente fuori dal sito, e sotto la superficie dell'acqua - a infognare la zona pubblica.

Queste azioni sono particolarmente efficaci quando la società ha lavorato duramente per nascondere o negare il danno, o semplicemente lo ha fatto lontano dai consumatori.

Il ruolo dell'attivista ricorda spesso quello del bambino nella storia di Hans Christian Andersen: anche se tutti sanno che l'imperatore non ha vestiti, dire ciò in pubblico può avere conseguenze rivoluzionarie. Esporre problemi precedentemente nascosti può essere il primo e più importante passo per risolverli.

Originally published in Beautiful Trouble.