Da strade a giardini

Nella primavera del 1999, i valori immobiliari nei quartieri dell'East Village e del Lower East Side di New York erano alle stelle, in gran parte a causa della bella rete di orti comunitari nella zona. In un enorme omaggio agli sviluppatori aziendali, l'allora sindaco Rudolph Giuliani ha annunciato che avrebbe messo all'asta i 198 orti comunitari. I giardinieri e i loro sostenitori hanno iniziato a organizzarsi per impedire che accadesse.

In un grigio e tranquillo sabato pomeriggio, settimane prima dell'asta, due squadre di bloccanti non violenti e i loro "treppiedi" (tecnologia di blocco composta da tre alti pali e un'imbracatura) si aggiravano ansiosamente per l'Avenue A nell'East Village, anticipando l'arrivo di una folla chiassosa che si radunava a diversi isolati di distanza. Il treppiede, insieme a diverse fioriere e altri oggetti vari, era stato riposto in punti strategici e discreti lungo il marciapiede.

"Se hanno intenzione di asfaltare i luoghi in cui suoniamo, allora suoneremo nei luoghi in cui hanno asfaltato".

Nel frattempo, la folla eterogenea e crescente era nel giardino a finire di truccare i bambini, vestirsi da elfo e altri preparativi. Bambini con ali di pizzo e trampolieri adorni di foglie si fecero strada in strada. Le note di ottoni, tromboni, tube e sassofoni risuonarono mentre la folla di guardiani del giardino procedeva verso ovest lungo la 7th Street e svoltava l'angolo in Avenue A. Quando la folla è arrivata, le squadre hanno rapidamente eretto i treppiedi.

I “posatori” designati risalirono rapidamente la corda che pendeva dal centro dei treppiedi e si installarono nella culla formata in alto. Il traffico è stato quindi bloccato in modo efficace e immediato (see: TACTIC: Blocco. I marciatori hanno trascinato le fioriere in strada, hanno dato pacchetti di semi ai bambini e hanno iniziato a insegnare loro come far crescere le rose. Con un po' di corda e un po' di ingegno, altri sono stati in grado di trasformare diverse barricate della polizia fuori posto in un'altalena. Pacchetti splendidamente confezionati sono stati aperti per la gioia di tutti mentre la folla, a cui era stato chiesto di portare doni da condividere, si scambiava regali. Una troupe del suono ha portato in strada un enorme set di altoparlanti e ha iniziato a trasmettere un segnale radio pirata che stava trasmettendo da un appartamento vicino. Le danze iniziarono sul serio e la folla presto crebbe a 300, poi 400, poi 500 persone.

Per le ore successive, l’isolato divenne il tipo di spazio pubblico che Giuliani aveva intenzione di eliminare vendendo i giardini. Uno striscione sopra tutti gli altri ha riassunto la logica che guida l'azione: "Se hanno intenzione di asfaltare i luoghi in cui suoniamo, allora suoneremo nei luoghi su cui hanno asfaltato". Il frame è stato definito ed è stato ripetuto nei media mainstream quella notte e il giorno successivo. Quando l'asta doveva svolgersi, il sentimento pubblico si era fortemente spostato contro il sindaco su questo tema. Alla fine il politico è stato costretto a fermare l'asta e vendere i giardini a fondi immobiliari privati ​​invece che a sviluppatori avidi. Tutti i giardini furono conservati per sempre.

Originally published in Beautiful Trouble.