Interferenza culturale

La vita urbana comporta un assalto quotidiano di pubblicità, arte aziendale e cultura popolare inculcata dai media (see: THEORY: Società dell’apparenza. Per quanto opprimente e alienante possa essere questo spettacolo, la sua stessa ubiquità offre abbondanti opportunità per il jiu-jitsu semiotico e l'interferenza creativa. Le idee sovversive ed emarginate possono diffondersi in modo contagioso riappropriandosi di artefatti tratti dai media popolari e arricchendoli di connotazioni radicali.

Questa tecnica è comunemente nota come jamming culturale. Ha origine nella pratica del détournement, resa popolare da Guy Debord e dai situazionisti francesi. Détournement (che si traduce approssimativamente in "ribaltamento" o "deragliamento") si appropria e altera un artefatto mediatico esistente, che il pubblico previsto conosce già, al fine di dargli un nuovo significato sovversivo.

Un jam culturale attentamente pianificato bypassa i filtri mentali del pubblico imitando simboli culturali familiari, per poi arricchirli di messaggio.

In molti casi, l'intento è criticare l'artefatto appropriato. Ad esempio, la rivista neo-situazionista Adbusters ha creato bandiere americane con loghi aziendali al posto delle stelle. La bandiera tradizionale, che viene spesso utilizzata per reprimere il dissenso equiparando l'America alla libertà e al progresso (see: THEORY: Emblema temporaneo, è usata per comunicare la propria critica: le corporazioni, non il popolo, governano l'America. Allo stesso modo, un "subvertisement" di Adbusters per le sigarette Camel, reso perfettamente nello stile e nelle lettere delle vere pubblicità Camel, raffigura un Joe Chemo calvo in un letto d'ospedale.

L’interferenza culturale funziona perché gli esseri umani sono creature abitudinarie che pensano per immagini, difendono il proprio modo di vivere e spesso si affidano alla familiarità e al comfort come arbitri finali della verità (see: PRINCIPLE: Pensa alla narrazione. Argomentazioni razionali e appelli sinceri alla moralità possono rivelarsi meno efficaci di un interferenza culturale attentamente pianificata che aggira i filtri mentali del pubblico imitando simboli culturali familiari, e inserendoci un messaggio radicale.

Ad esempio, l'ufficiale di polizia dell'Università della California, il tenente John Pike, dopo essere stato filmato mentre spruzzava senza motivo dello spray urticante addosso a degli studenti durante una protesta pacifica ha iniziato a comparire in alcuni luoghi inaspettati. Un'immagine raffigurava il tenente Pike mentre camminava attraverso il classico dipinto di John Trumbull “The Declaration of Independence” spruzzando del peperoncino sul documento di fondazione dell'America, mentre un'altra lo raffigurava in “A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte” di Georges Seurat, spruzzando di gas irritante una donna sdraiata sull'erba. Queste immagini, e altre opere del "poliziotto-spray al peperoncino", sono alcune delle critiche più visibili della brutalità della polizia (almeno contro i bianchi) nella storia americana recente.

Oltre alla sua funzione strumentale e critica, il culture jamming ha un'importante funzione umanistica. Il disturbo culturale può essere utilizzato per interrompere il flusso dello spettacolo mediatico e, in ultima analisi, per privarlo del suo potere. Le pubblicità iniziano a sembrare meno come arieti del consumismo e più come materie prime per l'arte e la riflessione critica. Le agenzie pubblicitarie possono ancora generare gran parte del contenuto grezzo della cultura, ma attraverso tattiche di jamming culturale, possiamo rivendicare un po' di autonomia dalla sala degli specchi dei mass-media in cui viviamo e trovare modi abili per rispondere allo spettacolino e usarlo come artefatto per amplificare le nostre stesse voci.

Originally published in Beautiful Trouble.