Segnale 99%

Al culmine della rivolta di Occupy Wall Street che ha preso d'assalto gli Stati Uniti nel 2011, una coalizione di sindacati ha chiesto una giornata nazionale di azione il 17 novembre per respingere l'austerità e chiedere miglioramenti delle infrastrutture e posti di lavoro. Sono state pianificate azioni per 17 ponti in 17 città. A New York City è stato ottenuto un permesso per una grande manifestazione nell'area di Wall Street, con una marcia sul ponte di Brooklyn a seguire. Il 17 novembre è stato anche il compleanno di due mesi di Occupy Wall Street. La gente voleva che accadesse qualcosa di spettacolare, qualcosa di bello.

Il gruppo di lavoro di coordinamento dell'azione del 17 novembre ha pianificato l'acquisto di 10.000 piccole luci a LED da distribuire alla folla mentre circondavano il municipio e scorrevano sulla passerella pedonale del ponte, creando un fiume di luce. La metafora della luce era importante, poiché stavamo celebrando l'impegno di Occupy Wall Street a far luce su un sistema politico ed economico corrotto e rotto. Ma avevamo bisogno di qualcosa di più grande. Abbiamo iniziato a parlare di proiezioni e Hero (sì, si chiama Hero) ha suggerito un "segnale di pipistrello". Un grande cerchio con "99%" nel mezzo. (Come quello che nella città di Gotham brilla nel cielo quando hanno bisogno dell'aiuto di Batman nella lotta contro il crimine e la corruzione). Sembrava troppo figo, quindi abbiamo lavorato per renderlo realtà.

Sembrava un piano troppo figo, quindi abbiamo lavorato per renderlo realtà.

A poca distanza dalla passerella pedonale del ponte di Brooklyn si trova una lastra di cemento grigio di 32 piani di un edificio comunemente noto come "l'edificio Verizon". Una distesa piatta senza finestre di circa 75 piedi di larghezza, con poca luce ambientale. Avevamo il nostro schermo di proiezione. Ci eravamo anche assicurati il ​​prestito di un potente proiettore e avevamo idee per i contenuti. Quello di cui avevamo bisogno era una sala di proiezione.

In particolare, dovevamo proiettare da un appartamento in uno dei progetti di edilizia popolare di fronte all'edificio Verizon. Ho appeso cartelli che offrivano $250 per l'uso di un appartamento per un progetto artistico e cinematografico. All'inizio ci sono state poche chiamate, ma alla fine è arrivata una chiamata da una certa Denise Vega, una madre single di due figli, nata e cresciuta in quei progetti di edilizia abitativa e che lavorava per mantenere nutrita la sua famiglia. Aveva la finestra di cui avevamo bisogno e, cosa più importante, un atteggiamento di supporto ed entusiasmo. Alla fine si è rifiutata di prendere soldi per l'uso della sua casa, dichiarando: "Non posso farti pagare soldi, questo è per le persone".

Nei giorni precedenti l'azione abbiamo iniziato a capire che saremmo stati in grado di proiettare non solo il simbolo del 99%, ma anche parole abbastanza grandi e luminose da essere lette dal ponte. Questo ha aperto molte possibilità. E se potessimo far interagire la folla con le proiezioni? Avremmo bisogno di proiettare i canti nella giusta cadenza, per far iniziare le persone. Dopodiché, abbiamo immaginato di essere in grado di convincere le persone a utilizzare il "microfono umano" per suggerire delle proiezioni.

Sorprendentemente, tutto è andato come previsto e l'azione ha avuto ancora più successo di quanto avremmo potuto sperare. La folla di 20.000 persone sul ponte è impazzita. Li sentivamo gridare, applaudire e, sì, "controllare il microfono" della finestra della camera da letto di Denise. Stavamo interagendo con la folla, mescolando le proiezioni al volo in risposta alle reazioni della folla. È stato il momento galvanizzante e unificante di gioia e celebrazione che speravamo di fornire a questo fiorente movimento globale per un mondo più giusto e democratico.

Originally published in Beautiful Trouble.