In breve
Il successo deriva dall'incorporare i punti di forza sia delle proteste di massa sia dell'organizzazione basata sulla struttura - in modo che scoppi di rivolta diffusa completino l'organizzazione a lungo termine.
Non organizzi i movimenti; costruisci organizzazioni e se emergono movimenti, puoi catturare la loro energia e crescere. Occupy Wall Street ha spostato la palla più avanti in tre mesi di quanto molti di noi abbiano fatto in tre decenni".
— Dan Cantor
Nel corso del tempo, è emerso un divario tra due diversi approcci alla creazione del cambiamento sociale.
Gli organizzatori nel movimento operaio e nelle organizzazioni basate sulla comunità si concentrano tipicamente sul reclutamento personale, sullo sviluppo attento della leadership e sulla creazione di organi istituzionali stabili che possono sfruttare il potere dei loro membri nel tempo. Come tradizione organizzativa, questo approccio può essere descritto come basato sulla struttura.
La sfida qui è come combinare rivolte esplosive a breve termine con un'organizzazione a lungo termine per rendere i movimenti più sostenibili.
Al contrario, rivolte di vasta portata come quelle che hanno scosso il mondo nel 2011 sono state caratterizzate da una disobbedienza sregolata e diffusa, intrapresa al di fuori dei confini di qualsiasi organizzazione formale. Questo approccio enfatizza il potere dirompente delle mobilitazioni di massa che si uniscono rapidamente, attirano partecipanti non precedentemente coinvolti nell'organizzazione e colpiscono le élite che si affannano per adattarsi a un nuovo panorama politico. Questa tradizione può essere chiamata protesta di massa.
Il divario tra struttura e protesta di massa o tra organizzazione a lungo termine e rivolte dirompenti, attraversa profondamente la storia del movimento sociale. Non è che uno di questi approcci sia giusto e l'altro sbagliato; entrambi hanno i loro punti di forza e di debolezza. Il trucco per gli organizzatori è capire come i loro punti di forza possono essere usati in tandem, in modo che l'organizzazione a lungo termine e gli scoppi di rivolta diffusa si rafforzino a vicenda.
Sfortunatamente, c'è spesso sfiducia in entrambe le direzioni che deve prima essere superata. I sostenitori della protesta di massa diffidano della politica transazionale dell'organizzazione basata sulla struttura e degli accordi tattici con i detentori del potere che tali politiche tendono a promuovere. Si chiedono come anche una lunga serie di vittorie incrementali possa mai sommarsi a qualsiasi cambiamento significativo nelle regole del gioco. Nel frattempo, gli organizzatori basati sulla struttura sono in genere diffidenti nei confronti delle mobilitazioni di movimento perché il potere dirompente è difficile da capire e ancora più difficile da dirigere. Le esplosioni di sfida di massa possono davvero essere innescate e amplificate intenzionalmente? Se sì, come, esattamente?
Fortunatamente, il mondo del pensiero del movimento sociale sta ora vivendo una rinascita su questo fronte, con tradizioni di nonviolenza strategica che forniscono approfondimenti pratici critici su come orchestrare una protesta dirompente. Non si tratta solo di condizioni mature o acerbe sulle quali gli organizzatori hanno scarso controllo, ma delle abilità che gli organizzatori possono portare per aiutare a modellare la mobilitazione di massa. Queste abilità includono la capacità di riconoscere quando il terreno per la protesta è fertile, il talento per mettere in scena atti creativi e provocatori di disobbedienza civile, la capacità di intensificare in modo intelligente (see: PRINCIPLE: Intensifica strategicamente una volta che una mobilitazione è in corso, e la lungimiranza di garantire che i cicli di dirompenza a breve termine contribuiscano al raggiungimento degli obiettivi a lungo termine.
Molti nuovi attivisti sono attratti dalla politica attraverso l'energia di una mobilitazione di massa, ma sono delusi quando questi movimenti improvvisamente declinano, come inevitabilmente fanno. La sfida qui è come combinare rivolte esplosive a breve termine con un'organizzazione a lungo termine per rendere i movimenti più sostenibili. Venendo dalla prospettiva opposta, gli organizzatori di comunità veterani che hanno recentemente sperimentato l'enorme slancio che possono generare epidemie dirompenti - anche se in gran parte fugaci - sono stati disposti a riconsiderare la loro attenzione sulle organizzazioni basate sui movimenti.
Un focus sulla protesta di massa non deve negare l'importanza di costruire strutture organizzative, proprio come l'apprezzamento della struttura non preclude il supporto per una mobilitazione diffusa durante i periodi di massima attività. Un modello organizzativo che integra i due chiede: Cosa possono fare gli organizzatori per massimizzare l'impatto a lungo termine del potere dirompente?