In breve

Le riforme rivoluzionarie sono cambiamenti più piccoli e più realizzabili che possono gettare le basi per un cambiamento più sistematico e duraturo.

Quando do da mangiare ai poveri, mi chiamano santo. Quando chiedo perché sono poveri, mi chiamano comunista".

— Don Hélder Pessoa Câmara, arcivescovo brasiliano

Origini

Errico Malatesta era un anarchico che parlava di rivoluzione in un modo che non polarizzava la riforma contro la rivoluzione; André Gorz, James Boggs e Grace Lee Boggs sostenevano le riforme rivoluzionarie da una prospettiva marxista; e Paolo Freire ha scritto che "la liberazione è una prassi", nel senso che la rivoluzione richiede un lungo processo di trasformazione della coscienza, e non semplicemente il rovesciamento di un sistema.

In molti movimenti c'è una vera distinzione da fare tra coloro che vogliono risolvere un problema alla radice e coloro che vogliono limarne gli effetti peggiori. Per alcune persone, ad esempio, il modo per affrontare la fame è lavorare nelle mense dei poveri. Per altri, la creazione di una mensa per i poveri è una riforma abbastanza insignificante. Vogliono eliminare le cause profonde della povertà in modo che le persone non abbiano bisogno di andare alle mense dei poveri. Molte persone usano i termini riformista e rivoluzionario per contrassegnare questi due modi di affrontare il cambiamento sociale.

Quando parliamo di obiettivi trasformativi come il rovesciamento del capitalismo, tuttavia, le idee di rivoluzione e riforma possono essere congelate in una improduttiva dicotomia "o/o". Da un lato c'è una rivoluzione totale che avviene all'improvviso in un momento di crisi del capitalismo. Dall'altro c'è un riformismo che può sembrare nient'altro che una serie di sforzi per ammorbidire alcuni dei peggiori eccessi del capitalismo, ma che alla fine non farà alcuna vera differenza. Tra gli anticapitalisti, il riformismo è solitamente rappresentato dalla posizione del socialdemocratico tedesco dei primi del Novecento Eduard Bernstein. La sua opinione era che il capitalismo può essere incoraggiato ad evolversi semplicemente nel socialismo senza alcuna lotta di potere. Coloro che sostengono la rivoluzione, d'altra parte, tendono a gravitare intorno alle idee del leader rivoluzionario russo, Vladimir Lenin. Ha chiesto rivoluzioni per rovesciare il capitalismo sostituendo i governi nazionali, una nazione alla volta.

Il concetto di riforma rivoluzionaria aiuta a guidare le nostre azioni per trovare quel punto debole in cui le azioni possono avere il massimo impatto.

Trotsky e Luxemburg avevano una posizione intermedia. Leon Trotsky, che fu un leader della rivoluzione russa e divenne dissidente sotto la dittatura stalinista, e Rosa Luxemburg, che combatté contro Bernstein all'interno del Partito socialdemocratico tedesco, si opposero entrambi al riformismo e sostennero il rovesciamento rivoluzionario. Nella loro mossa verso il rovesciamento, non si sono concentrati solo sulla costruzione di un partito che potesse rovesciare uno stato attraverso la lotta armata, come fece Lenin. Invece, hanno esortato gli organizzatori a costruire una rivoluzione organizzandosi attorno a "richieste di transizione". Quelle erano richieste che sarebbero state percepite dal pubblico come ragionevoli, ma che, poiché non potevano essere soddisfatte nel sistema del capitalismo, avrebbero gettato il sistema capitalista in una crisi, portando alla rivoluzione.

Alcuni pensatori, come l'anarchico italiano del primo Novecento Errico Malatesta, il socialista francese della fine del XX secolo André Gorz e i radicali americani della fine del XX secolo James e Grace Lee Boggs, hanno lavorato dalla posizione simile che alcuni tipi delle riforme può portare a profonde trasformazioni. Ci sono alcune trasformazioni, in altre parole, che, man mano che le realizziamo, cambiano il tessuto della società e poco a poco possono portare a profonde trasformazioni sistemiche e iniziare a superare il capitalismo o qualsiasi altro sistema di dominio. Il concetto di riforma rivoluzionaria aiuta a guidare le nostre azioni per trovare quel punto debole in cui le azioni possono avere il massimo impatto.

Il boicottaggio degli autobus di Montgomery del 1955, che chiedeva la fine della segregazione sugli autobus in città, ad esempio, non solo vinse la sua richiesta immediata. Piuttosto, il successo ha portato alla fine a una corte federale degli Stati Uniti che ha dichiarato fuorilegge la segregazione a livello nazionale. Nel 2013 le persone che si opponevano all'aumento delle tariffe degli autobus hanno iniziato a organizzarsi nelle città di tutto il Brasile (see: STORY: Movimento per la mobilità gratuita in Brasile per chiedere il trasporto pubblico gratuito. Nel corso del tempo il movimento è cresciuto e ha attirato migliaia di organizzatori, che hanno ottenuto importanti concessioni in termini di biglietto dell'autobus. Nel processo molte persone sono state politicizzate e hanno visto la possibilità di scendere in piazza e usare la protesta di massa per trasformare la società in altri modi.

Un altro esempio: ottenere assistenza sanitaria universale negli Stati Uniti renderebbe le persone meno dipendenti dal proprio lavoro per sopravvivere. Man mano che le persone vengono liberate dalla dipendenza dal lavoro salariato, sono più in grado di costruire un'economia non capitalista. L'assistenza sanitaria universale è quindi una riforma rivoluzionaria che è una parte importante per superare il capitalismo.

Quando sei impegnato in una piccola azione senza una strategia più ampia, è improbabile che porti a qualcosa di diverso da una lieve riforma e da un sollievo a breve termine. Ma se l'azione che intraprendi è diretta a passi concreti e realizzabili e allo stesso tempo si apre al percorso verso una trasformazione più ampia e più sistemica, allora il tuo lavoro è una riforma rivoluzionaria.