En bref

Action qui change nos circonstances sans remettre le pouvoir à un intermédiaire. L'action directe interrompt le cours normal des affaires, prend le leadership et introduit un récit alternatif.

L'action directe est l'insistance, face à des structures d'autorité injustes, d'agir comme si l'on était déjà libre.

— David Graeber

Origines

Nous voyons des exemples d'action directe dans les paraboles et histoires indigènes, dans la Bible, la Torah et le Coran, et dans chaque mouvement populaire et révolution moderne de l'histoire.

L'action directe est au cœur de tous les progrès humains. Cela semble être une affirmation grandiose ? Ça l'est. Mais c'est aussi magnifiquement simple : l'action directe signifie que nous agissons collectivement pour changer nos circonstances, sans remettre notre pouvoir à un intermédiaire.

Nous voyons des exemples d'action directe dans les paraboles et histoires indigènes, dans la Bible, la Torah et le Coran, et dans chaque mouvement populaire et révolution moderne de l'histoire. L'action directe est souvent pratiquée par des personnes qui ont peu de ressources, cherchant à se libérer d'une injustice.

Une action directe intelligente évalue les dynamiques de pouvoir et trouve un moyen de les modifier.

Les gens confondent souvent l'action directe avec "se faire arrêter". Bien que parfois se faire arrêter puisse amplifier votre message, ou soit stratégiquement nécessaire pour atteindre votre objectif, ce n'est pas le but de l'action directe. (Dans la plupart des luttes de libération à travers l'histoire, "se faire capturer" est en fait considéré comme une mauvaise chose !)

De même, les gens confondent souvent l'action directe avec la désobéissance civile. La désobéissance civile est une forme spécifique d'action directe qui consiste à violer intentionnellement une loi parce que cette loi est injuste — par exemple, refuser de payer des impôts qui financeraient une guerre, ou refuser de se conformer à une législation anti-immigrés. Dans ces circonstances, enfreindre la loi est le but. Avec d'autres types d'action directe, des lois peuvent être enfreintes, mais la loi enfreinte n'est pas le point. Par exemple, nous pouvons être coupables d'intrusion si nous déployons une bannière depuis un bâtiment, mais la violation est accessoire : nous ne sommes pas là pour protester contre les lois sur l'intrusion.

Bien qu'associée à la confrontation, l'action directe est au cœur du pouvoir. Une action directe intelligente évalue les dynamiques de pouvoir et trouve un moyen de les modifier.

Une façon de penser au pouvoir est qu'il y a deux types : l'argent organisé et les gens organisés. Nous n'avons pas des milliards de dollars pour acheter des politiciens et des gouvernements, mais avec l'action directe, les gens organisés dépensent une autre monnaie : nous exploitons le risque. Nous exploitons notre liberté, notre confort, notre privilège ou notre sécurité.

L'anthropologue David Graeber définit l'action directe comme "une forme d'action dans laquelle les moyens et les fins deviennent, effectivement, indiscernables ; une manière de s'engager activement avec le monde pour apporter des changements, dans laquelle la forme de l'action — ou du moins, l'organisation de l'action — est elle-même un modèle pour le changement que l'on souhaite apporter."

Comme l'a dit Frederick Douglass, "le pouvoir ne concède rien sans une demande." Malcolm X a précisé, "Le pouvoir ne recule jamais, sauf face à un pouvoir supérieur." Plutôt que de déléguer à d'autres le soin de faire des changements pour nous par des votes ou du lobbying, nous cherchons à changer directement les dynamiques de pouvoir.