باختصار
المرة تلو الأخرى، انتصرت الجموع العُزَّل على الجيوش المدججة بالسلاح من خلال استعمال وسائل متواضعة كالإضرابات، والمقاطعة والاعتصامات والسيطرة على الأماكن. لكنها نجحت لأن الجماهير حافظت على سلميتها.
يجب علينا أن نخوض نضالنا بأعلى درجات الكرامة والانضباط. يجب علينا ألا نسمح لمظاهراتنا المبدعة أن تتردى لعنف مادي/جسدي. مرة تلو الأخرى، يجب علينا أن نرتقى إلى القمم المجيدة بمقابلة العنف المادي بالقوة الروحانية.
— د. مارتن لوثر كينج
مدهش التفكير أن الجماهير السلمية غلبت الجيوش المدججة بالسلاح من خلال استعمال وسائل متواضعة كالإضرابات والمقاطعة والاعتصامات والسيطرة على الأماكن. إحدى زوايا فهم نجاح الأمر هي أن الوسائل السلمية تضع المضطهِد في أزمة قرار: إما صب العذاب على مجموعة من المتظاهرين السلميين، أو الخضوع لهم. الخيار الأول قد يقلب الرأي العام لصالح المتظاهرين ويقوض شرعية المضطهِد. إذا استمرت المقاومة، تصعيد القمع قد ينعكس عليه بالسلب، لدرجة رفض الشرطة أو الجيش المشاركة في القمع. بالنهاية، لا خيار أمام صاحب السلطة إلا الانصياع.
لكن هذا المنطق الأساسي ينهار بمجرد أن يبدأ المتظاهرون بالرد على العنف بالعنف. إذا نجح الخصم في تصوير المتظاهرين كخطر على السلم والنظام، يهرب من أزمة القرار ويجدد شرعيته باللعب بكرت الحامي وفارض الأمن والاستقرار. ما لم يكن بوسع الحركة مواجهة القوة النارية للنظام بالقدر الكافي من الأسلحة، ستحترق الحركة.
إن الوسائل السلمية تضع المضطهِد في أزمة قرار: إما صب العذاب على مجموعة من المتظاهرين السلميين، أو الخضوع لهم.
درس كل من العالمة السياسية إريكا شينوث وعالم الاجتماع كرت سشوك بيانات حركات المقاومة السابقة ووجدا أن وجود جناح مسلح قلل بشكل دراماتيكي قدرة الانتفاضة لجذب المشاركة الجماهيرية الواسعة. لا يود الكثير من الناس أن يستشهدوا في معركة، لذلك يلتزمون منازلهم. فضلا عن كونه يمثل جناحا واحدا في "طيف التكتيكات"، يجنح العنف غير المنضبط إلى تقليل تأثير جماهير الحركات السلمية (الحراك السلمي الاستراتيجي :نظرية انظر). لذلك يحب المضطهِدون دس المحرضين داخل حركات المقاومة السلمية لدفعها للعنف ثم تشويه سمعة الحركات.
يتمسك الكثيرون بالسلمية لأسباب إستراتيجية بالأساس: لأنها فعالة فضلا عن كونها مبدأ. على الرغم أنه على صعيد الممارسة قد يكون من الصعب المحافظة على السلمية في وجه التحريض إذا لم تعتبرها – على الأقل جزئيا – هدفا في حد ذاتها. لحسن الحظ، يطمح أغلب الناس لبناء المجتمع الأقل عنفا. بالقدر الذي نبني فيه حركاتنا كنموذج للعالم الذي نريد أن نراه، يكون الانضباط السلمي أمراً طبيعياً.
لا يجب الخلط بين المحافظة على السلمية والسلبية أو الإذعان للظلم.
نُشرَ في الأصل في كتاب Beautiful Trouble.
أمثلة من الواقع
Before the US civil rights era sit-ins, activists were trained to remain nonviolent even when faced with intimidation, humiliation, and violence.