باختصار
الامتناع عن الطعام (والماء في بعض الأحيان) طوعاً وعلناً كاحتجاج أخلاقي ضد الظلم والاستبداد أو التعسف في استخدام السلطة. قد يستخدم هذا التكتيك بشكل فردي، أو قد يكون اضراب تضامني يضم المئات من الأشخاص.
الاضراب عن الطعام هو أداة كلاسيكية من أدوات المقاومة السلمية حيث تم استخدامه منذ القدم من قبل الناشطين حول العالم. ويعتبر تكتيكا مركزيا في صندوق أدوات التحرك المباشر وقد أخص جين شارب هذا التكتيك بالذكر دوناً عن غيره من التكتيكات في مؤلفه 198 طريقة للعمل السلمي الذي يقسم هذه الأساليب إلى تكتيكات فرعية. وبكل الأحوال، فإن جوهر هذا التكتيك بسيط جداً وذلك أن تمتنع عن الأكل.
إن الغذاء مكون أساسي من مكونات الحياة ولذلك فإن الامتناع عنه رفضاً للظلم غالباً ما يؤدي إلى ضغط من شأنه إجبار خصم جبار على التنازل لمطالب المضربين.
عندما يتم استخدام تكتيك الاضراب عن الطعام بشكل استراتيجي فهو لا يقوم بتسليط الضوء على الحق المنتهك أو الظلم القائم فحسب وإنما يرفع من قدر قضيتك ويعزز مصداقية الأشخاص الذين اختاروا المخاطرة بحياتهم مما يعطي القائمين على الإضراب قوة أكبر على طاولة المفاوضات.
قبل 100 عام، قامت حركة "المطالبات بحق المرأة في الاقتراع" في المملكة المتحدة والولايات المتحدة الأمريكية بالاضراب عن الطعام لفترات طويلة (غالباً وهن قابعات في السجون) كتكتيك ضاغط للفوز بحقهن في الاقتراع. واستخدمت الحكومتين الأمريكية والبريطانية الإطعام القسري للسجينات كرداً على نضالهن.
بغض النظر على شجاعتنا وحسن نوايانا، اذا فشلنا في أن نرى أنفسنا كجزء من تنظيم أو حركة أكبر فسوف نقترف أخطاء سياسية فادحة.
وقد استخدم غاندي الصيام كتكتيك للضغط السياسي وفي ذات الوقت كممارسة روحانية وفقاً لفلسفة ساتياغراها (satyagraha) السلمية، وقام بذلك 17 مرة أثناء نضال الهند من أجل الاستقلال وبعد ذلك في محاربة العنف الطائفي الناتج عن التقسيم. وقد منع الاستعمار البريطاني اتخاذ أو تداول أي صورة لغاندي أثناء أطول اضراباته والذي دام 21 يوما، خوفا من استجداء التعاطف.
توفي 10 سجناء من الجيش الجمهوري الأيرلندي (Irish Republican Army - IRA) سنة 1981 خلال اضراب مطول في سعيهم لتحسين الظروف وتحقيق الاعتراف السياسي ومن بينهم قائد الاضراب بوبي ساندز والذي كان قد انُتخب نائبا برلماني وهو في السجن. توفي ساندز بعد 66 يوما من الاضراب. ساهم الإضراب تبني الحراك السياسي القومي في آيرنداً نهجاً أكثر راديكالية ليصبح * شين فين* بعد ذلك حزبا رئيسياً.
وفي سنة 2011، انتشرت سلسلة من الاضرابات عن الطعام أمام المقر الاداري للحكومة الهندية والذي شارك فيه بعض مسؤولي الضرائب الذين أصبحوا ناشطين حيث أدت الإضرابات إلى اعتماد اجراءات هامة ضد الفساد كما ودعم وصول الحزب الجديد آنذاك والمدعو "حزب الرجل العادي" (Aam Aadmi Party) للسلطة خلال انتخابات البلدية في نيودلهي.
سنة 2016، قام 17 معتقلاً سياسيا بأنغولا، بما فيهم الفنان لواتي بيراو (المعروف باسمه الفني "ايكونوكلاستا")، بالاحتجاج على الحبس من خلال اضراب عن الطعام استمر 36 يوما رمزا إلى عدد السنوات التي حكم الرئيس الديكتاتوري آنذاك، خوسيه ادواردو دوس سانتوس، فيها البلاد. أدى الضغط الدولي الداعم لهذا الحراك إلى الإفراج عن المعتقلين/ات، ليتم بعد عام من ذلك الاطاحة بدوس سانتوس جراء زيادة سخط الرأي العام المحلي والدولي ضده مما أجبره على التنازل عن الحكم.
في بعض الأحيان، يقوم المناضلون في الجبهات الأمامية بتنظيم اضرابات عن الطعام للاحتجاج كمشاركة 30 ألف سجين في كاليفورنيا في اضراب جماعي عن الطعام ضد الحبس الانفرادي سنة 2013. عادةً ما يقوم حلفاء أولئك المناضلون بتنظيم احتجاجات مماثلة كشكل من أشكال التضامن، كما انضمام الشخصيات الدينية البارزة دعماً لعمال الزراعة في فلوريدا الذين شاركوا في حملة مقاطعة تاكو بيل.
يكون الاضراب عن الطعام أكثر فاعلية عندما يأتي ضمن مجموعة تكتيكات مدروسة واستراتيجية، مثل الاضراب التضامني والوقفات الاحتجاجية. في بعض الأحيان، يتطلب الأمر تعبئة جماهيرية لإجبار العدو على التنازل كما حدث سنة 2015 عندما نظمت الحركة الفلسطينية الأسيرة اضراباً جماعياً وموحد ضم 1800 من الأسرى الفلسطينيين القابعين في مختلف سجون الاحتلال الإسرائيلي.
ولكن، قبل أن تتخذ أي قرار حول تنظيم اضراب عن الطعام، عليك الإجابة عن أسئلة بديهية مثل: هل أتصرف كفرد أم كمجموعة؟ من هي الجهة التي أحاول التأثير عليها وهل سيكون هذا التكتيك فعالا ضدها؟ وأيضا، ما هي خطتي البديلة في حال فشل الإضراب؟
يعد ترويج الاضراب على نطاق واسع من الأمور الهامة للغاية، وخاصة في تصعيد الضغط (التصعيد الإستراتيجي :مبدأ انظر) مع ازدياد الخطر ونمو اهتمام الإعلام والرأي العام بالقضية. ففي سنة 1981 أثناء إضرابات الطعام التي قام بها الجيش الجمهوري الأيرلندي، كان بوبي ساندز أول من بدأ الاضراب ولكن انضمام له مضربين آخرين على حدة وعبر فترات متقطعة بشكل ممنهج مما أدى إلى توليد أقصى قدر من الضغط والدعم الشعبي.
بالاضافة إلى الاعتبارات التكتيكية السابقة، لا بد علينا أن نسأل: إلى أي مدى أنا مستعد/ة للمجازفة وما هي المخاطر التي بوسعي خوضها؟ كما قالت السيدة بانكورست منذ أكثر من 100 عام: فقط من يشعر بظلم قاهر غير محتمل عليه اللجوء لتكتيك قاس كهذا.
"فقط الأشخاص الذين يحسون بشعور لا يحتمل من القمع" من يجب عليهم تبني مثل هذا التكتيك المتطرف.
المبادئ الأساسية
بالرغم من المخاطر المرافقة للإضراب عن الطعام، فمن قدره أن يكون وسيلة عظيمة لوضع عدوك في معضلة القرار. إذا ما نجح الإضراب في كسب تأييد شعبي واسع، فمن الممكن أن تجبر/ي خصمك على اتخاذ قرار صعب للغاية: فإما يرضخ فيقبل مطالبك أو أن يكون الشرير عديم الرحمة الذي ترك شخص شجاع ونبيل يمضي في مواجهة المعاناة أو الموت.
يلعب الاهتمام الدولي، وكذلك الشخصيات الدينية والمهمة في المجتمع المتعاطفون مع القضية، دوراً هاماً في تكثيف الضغط على السلطات دعماً لقضيتك وإضرابك. قد تكون المنظمات الدولية كالأمم المتحدة ومنظمات حقوق الانسان كمنظمة العفو الدولية والصليب الأحمر حليفا متنفذ إذا ما لازم الأمر.
أمثلة من الواقع
The story of how hunger strikes gave birth to the Aam Aadmi Party and a powerful anti-corruption movement in India.
A hunger strike started to raise money for the sick and hungry then became a protest against the complacency of privileged Christians.
The release of a political prisoner who waged a 266-day hunger strike restores hope for Palestinians.