Le tasse devono crollare

Il 14 ottobre 2015, gli studenti e il personale dell'Università di Witwatersrand occuparono l'edificio amministrativo e chiusero l'università in risposta a un previsto aumento delle tasse scolastiche. La polizia antisommossa ha arrestato oltre 25 studenti, inducendo altri mille a radunarsi durante la notte presso la stazione di polizia locale chiedendo il rilascio dei loro compagni.

Nel giro di una settimana, le proteste si sono diffuse nelle università di tutto il paese (see: TACTIC: Azione distribuita non solo contro le tasse, ma anche per chiedere una riforma più ampia negli affari studenteschi. Le proteste in seguito si sono fuse sotto l'ombrello di #FeesMustFall, segnando l'emergere del primo grande movimento studentesco del Sudafrica dalla rivolta di Soweto del 1976.

Nonostante sia stato descritto come un movimento a tema unico, "Fees Must Fall" è stata una manifestazione di malcontento generazionale e delegittimazione delle contraddizioni ideologiche, politiche e morali del governo post-coloniale del Sudafrica.

Alla Stellenbosch University, gli studenti hanno protestato contro l'uso dell'afrikaans come mezzo di insegnamento accademico. All'Università di Città del Capo, le proteste #RhodesMustFall hanno problematizzato la continua celebrazione di Cecil Rhodes, che rappresentava il passato oscuro del Sudafrica sotto il colonialismo e l'apartheid. Gli studenti hanno deturpato la sua statua e ne hanno chiesto la rimozione dal campus. All'università attualmente conosciuta come Rhodes (UCKAR), studentesse vittime di violenza sessuale hanno esposto i crimini dei loro colleghi maschi pubblicando in modo anonimo un elenco di autori in quella che divenne nota come #RUReferenceList.

Una delle massime popolari del movimento era: "Questa rivoluzione sarà intersezionale o sarà una stronzata". Basandosi su questa massima, i membri di "Fees Must Fall" si sono anche impegnate in lotte di solidarietà tra cui la lotta per #EndOutSourcing, che ha affrontato le richieste di salari dignitosi di addetti alle pulizie universitarie, cuochi e giardinieri sottopagati.

Nonostante la massima dell'intersezionalità, alcune componenti del movimento hanno spinto contro le proteste legate all’uguaglianza di genere. Non sorprende che in un tale movimento progressista, le critiche interne siano fioccate quanto quelle rivolte all’esterno. Le agitazioni ideologiche interne hanno portato alla formazione di gruppi come #PatriarchyMustFall e #EndRapeCulture da parte di femministe intersezionali per contrastare il silenzio de facto delle questioni di genere dominanti nella politica nazionale (see: PRINCIPLE: Sfida il patriarcato mentre organizzi. Il governo ha risposto a quelle proteste con la repressione e la “messa in sicurezza” dei campus. Molti studenti che hanno preso parte sono stati arrestati, incarcerati, stuprati o addirittura uccisi. Altri, compreso il personale, sono stati sospesi o espulsi per aver denunciato violenza sessuale. L'emergere di gruppi scissionisti femministi studenteschi ha evidenziato sia la mancanza di intersezionalità all'interno di "Fees Must Fall", nonché un impegno per l'intersezionalità da parte dei gruppi femministi all'interno del movimento. (see: THEORY: Femminismo.

Nonostante sia stato descritto come un movimento a tema unico, "Fees Must Fall" è stata una manifestazione di malcontento generazionale e delegittimazione delle contraddizioni ideologiche, politiche e morali del governo post-coloniale del Sudafrica (see: THEORY: Gerontocrazia. Gli studenti erano scontenti del modello politico in cui coloro che una volta combattevano per la libertà e la dignità della maggioranza della popolazione nera diventavano un'élite dominante, cooptata nel capitale globale (see: THEORY: Capitalismo che perpetuava la supremazia bianca e mercificava servizi essenziali, come l'istruzione, per profitto. Le proteste studentesche hanno concepito un movimento che richiedeva la decolonizzazione di ogni aspetto della vita nella società sudafricana.

Gli aumenti delle tasse scolastiche 2015/2016 furono annullati solo per essere nuovamente annunciati per l'anno accademico successivo, scatenando un'altra ondata di proteste nel 2016 e 2017, portando il governo a soddisfare alla fine le richieste degli studenti. Il governo ha annunciato che gli studenti poveri e della classe operaia avrebbero avuto accesso all'istruzione superiore gratuita, una decisione che però è ancora da attuare nell'agosto 2019.