In breve
Nel 2012, gli studenti del Québec sono riusciti ad annullare un importante aumento delle tasse scolastiche e una draconiana legge anti-protesta attraverso la democrazia diretta, le tattiche creative e manifestazioni di massa che coinvolsero centinaia di migliaia di persone.
In un processo di base, iniziato nel 2010 e durato un paio d'anni, i sindacati studenteschi del Québec, in particolare l'Association pour une Solidarité Syndicale Étudiante (ASSÉ), di ispirazione anarco-sindacalista, hanno iniziato a organizzarsi pubblicamente verso uno sciopero generale a tempo indeterminato per contrastare l'aumento delle tasse scolastiche. Questo perché, parallelamente, il Partito Liberista al governo stava spingendo un aumento senza precedenti delle tasse universitarie dell'80%.
Lo sciopero era radicato in uno scontro fondamentale tra due visioni politiche: un'istruzione post-secondaria completamente accessibile che si opponeva alla classe politica e aziendale del Québec che applicava una procedura guidata dall'austerità (see: THEORY: Neoliberismo.
Nell'autunno del 2011 sono iniziate grandi proteste, con decine di migliaia di persone che si sono unite a manifestazioni contro il proposto aumento delle tasse scolastiche e contro le politiche neoliberiste più in generale. Fondamentalmente, queste manifestazioni erano radicate in un processo di democrazia diretta, poiché le assemblee generali studentesche diventavano i centri di mobilitazione dello sciopero.
Fondamentalmente, queste manifestazioni erano radicate in un processo di democrazia diretta, poiché le assemblee generali studentesche diventavano i centri di mobilitazione dello sciopero.
Man mano che lo slancio verso lo sciopero cresceva, i liberisti al governo spingevano avanti con arroganza, rifiutandosi di aprire qualsiasi vero negoziato con gli studenti, un errore di calcolo che ha contribuito a galvanizzare il sostegno al movimento studentesco. All'inizio del semestre invernale 2012, un'assemblea generale studentesca dopo l'altra ha votato a favore di un grève générale illimitée (uno sciopero generale a tempo indeterminato).
Il 22 marzo 2012, centinaia di migliaia di persone sono scese in piazza (see: TACTIC: Azione di massa, segnando la prima di quelle che sarebbero diventate manifestazioni di massa mensili a sostegno dello sciopero, chiedendo tutte l'abolizione totale delle tasse scolastiche post-secondarie.
Strategicamente, ASSÉ si è mosso per creare un processo di assemblea aperto e non settario, raccogliendo rappresentanti dei sindacati studenteschi in tutto il Québec, sia membri di ASSÉ e che non solo. Questi raduni, chiamati CLASSÉ (Coalition large de l'Association pour une solidarité syndicale étudiante), hanno aiutato a tracciare la direzione dello sciopero. CLASSÉ includeva anche molti membri delle due federazioni più tradizionali, la Fédération étudiante collégiale du Québec (FECQ) e la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ), che venivano spinte dai loro membri ad unirsi attivamente al movimento di sciopero (see: METHODOLOGY: Spettro degli alleati.
Una svolta fondamentale nello sciopero è stata l'imposizione del disegno di legge 78 da parte dei liberisti al governo a maggio, dopo mesi di manifestazioni studentesche. Questa “legge speciale” ha minato drasticamente il diritto fondamentale di protestare, dichiarando illegali tutte le future proteste in Québec se non preventivamente approvate dalla polizia. Fortunatamente per il movimento studentesco, la legge speciale ha fallito nell’intimidazione, portando ad una maggiore partecipazione non studentesca allo sciopero (see: PRINCIPLE: Se la protesta è resa illegale, rendi la vita quotidiana una protesta, comprese le crescenti manifestazioni notturne in cui migliaia di simpatizzanti hanno percorso le strade sbattendo pentole e padelle (see: TACTIC: Cacerolazo [protesta rumorosa].
L’Azione diretta è diventata una tattica chiave per sostenere lo slancio politico intorno allo sciopero. ASSÉ ha creato un calendario pubblico online per lo sciopero che si è rapidamente riempito di azioni autonome, comprese molte manifestazioni condotte da reti decentralizzate di attivisti studenteschi e membri della comunità (see: PRINCIPLE: Siamo tutti comandanti.
Alla fine, lo slancio politico dietro lo sciopero si è rivelato inarrestabile, spingendo i liberisti al governo a perdere l'incarico nelle elezioni del settembre 2012. Sebbene i risultati elettorali non riflettessero certamente la critica sistemica dell'ASSÉ, hanno inaugurato un governo di minoranza del Parti Québécois che è stato costretto dalle circostanze ad annullare la proposta di aumento delle tasse scolastiche e ad abrogare il disegno di legge 78.
Teoria chiave
Un elemento visivo essenziale dello sciopero studentesco del Québec è stato il carré rouge, il quadrato di tessuto rosso che innumerevoli migliaia di persone hanno appuntato sulle loro giacche durante lo sciopero. Semplice e facile da realizzare, il quadrato rosso è proliferato rapidamente, fornendo un chiaro segnale di sostegno pubblico allo sciopero. Il rosso parlava sia dell'indebitamento degli studenti (essendo “in rosso”) e allo stesso tempo indicava in senso lato una radicale resistenza all'austerità. Come simbolo, "fluttuava": era sia abbastanza chiaro da parlare di qualcosa di specifico, sia abbastanza aperto da poter attirare un ampio cerchio di solidarietà.
Tattiche chiave
Le proteste notturne autonome in diversi quartieri di Montreal e oltre sono state la chiave per dare slancio allo sciopero. Queste proteste hanno sostenuto lo slancio politico e hanno creato uno spazio per la partecipazione di molti membri della comunità più ampia.
In più occasioni studenti attivisti e alleati hanno organizzato blocchi umani alle porte delle istituzioni che detengono il potere politico ed economico in Québec. Usando l'elemento sorpresa, gli attivisti arrivavano la mattina presto e bloccavano più ingressi esterni agli edifici governativi e agli uffici di società e banche che sostenevano l'aumento delle tasse scolastiche.
Le forme di teatro di strada erano anche modalità chiave di azione ispiratrice all'interno del movimento di sciopero. Un esempio è stato la ligne rouge (la linea rossa), un'azione mattutina in cui gli studenti si vestivano di rosso dalla testa ai piedi e facevano lunghe file lungo le diverse piattaforme della metropolitana della città. Mentre un vagone della metropolitana arrivava rallentando alla fermata, i passeggeri vedevano una lontana linea rossa trasformarsi in una fila di studenti vestiti di rosso.
Le assemblee generali degli studenti hanno svolto un ruolo essenziale nell'incredibile effusione di energia e partecipazione di massa allo sciopero. Poiché le principali decisioni politiche relative al futuro dello sciopero non potevano essere prese esclusivamente dal consiglio esecutivo eletto dell'ASSÉ, le proposte sono state discusse seriamente e apertamente in assemblee generali regolari che includevano rappresentanti delle varie associazioni membri della coalizione guidata dall'ASSÉ.
Principio chiave
Gli organizzatori studenteschi hanno capito che i politici che detengono il potere statale non si sarebbero tirati indietro dalla loro agenda solo attraverso i negoziati. Liberando il potere autonomo delle persone per le strade e dando la priorità all'azione di strada rispetto al dibattito politico, gli organizzatori hanno permesso allo slancio politico indipendente di svilupparsi ben al di fuori delle sale del potere. Questo ha fatto impazzire i politici e alla fine è stato fondamentale per plasmare l'esito dello sciopero.