La cura sociale

Le persone sono raramente influenzate dalle sole informazioni. Se lo fossero, l'industria del tabacco sarebbe crollata quando è uscito il primo rapporto del Surgeon General sul fumo nel 1964, e i combustibili fossili sarebbero stati gradualmente eliminati nel 1989, quando la minaccia del riscaldamento globale ha raggiunto la coscienza pubblica.

Allora cosa ci muove? Secondo Tina Rosenberg, autrice di Join the Club, è la pressione dei pari. La stessa cosa che costringe gli adolescenti a impegnarsi in ogni sorta di comportamento rischioso che fa impazzire i genitori. Ma c'è di più.

“La loro lingua puzzava di morte. E abbiamo vinto perché amavamo di più la vita”

La pressione dei pari è anche responsabile di alcuni casi sorprendenti di cambiamento sociale positivo, dall'abbassamento dei tassi di HIV tra i giovani sudafricani alla riduzione del numero di adolescenti fumatori negli Stati Uniti. Entrambi i progressi, spiega Rosenberg, sono stati ottenuti grazie a sforzi mirati delle ONG locali per attivare reti di pari per un cambiamento sociale positivo.

È un punto che molti sono disposti ad accettare in teoria. Pochi, però, crederebbero che qualcosa di così semplice possa rovesciare un brutale dittatore. Ma questo è esattamente ciò che il movimento studentesco serbo Otpor è stato in grado di ottenere quando ha trasformato una cittadinanza precedentemente passiva e fatalista nell'esercito non violento che ha rovesciato Slobodan Milošević, il "Macellaio dei Balcani", nel 2000.

Come spiega Rosenberg nel suo libro, “Gli attivisti della democrazia tradizionale creano partiti politici. Otpor ha creato una festa. Le persone si sono unite al movimento per gli stessi motivi per cui vanno al bar figo del momento”. Brandizzandosi con slogan alla moda, magliette nere, umorismo assurdo, musica rock e un'iconica grafica a pugno chiuso, gli undici fondatori di Otpor - tutti studenti universitari all'epoca - hanno reinventato la resistenza in Serbia rendendolo un club desiderabile cui aderire.

Sono persino riusciti a creare un culto intorno all'arresto. Per gli adolescenti era un modo per ribellarsi e guadagnarsi il rispetto dei coetanei allo stesso tempo. Alla fine, l'arresto è diventato una competizione e i ragazzi avrebbero gareggiato per accumulare il maggior numero di imprigionamenti. Come ha osservato un membro di Otpor, "Quando qualcuno mi chiede chi ha abbattuto Miloševicć, rispondo: 'Ragazzi delle superiori'".

Facendo appello al bisogno delle persone non solo di informazioni ma anche di identificazione, Otpor ha dimostrato che la cura sociale può essere utilizzata anche nelle situazioni più difficili e repressive come forza per radunare il potere dei cittadini. In parole più semplici, con le parole della fondatrice di Otpor Srdja Popovic, “La loro lingua puzzava di morte. E abbiamo vinto perché amavamo di più la vita”.

Originally published in Beautiful Trouble.