In breve
Per protestare contro la guerra in Iraq, il Progetto Lisistrata ha tenuto oltre 1000 letture in 59 paesi dell'antica commedia greca Lysistrata, che parla di come le donne hanno concluso una guerra rifiutando il sesso fino a quando gli uomini hanno smesso di combattere.
Era l'inizio del 2003. Di fronte a un'opposizione pubblica globale senza precedenti, il presidente degli Stati Uniti George W. Bush e la sua amministrazione si stavano muovendo senza sosta verso una guerra illegale contro l'Iraq. Nel disperato tentativo di fermare la guerra, le persone di tutto il mondo stavano cercando modi creativi per esprimere la loro opposizione.
Ispirandosi all'allora recentemente organizzato gruppo newyorkese Theatres Against War, Sharron Bower ed io, entrambi attori, abbiamo organizzato una giornata internazionale di azione teatrale incentrata su una famosa commedia contro la guerra dell'antica Grecia, Lysistrata (see: THEORY: Artivismo. Scritto dal drammaturgo Aristofane, Lisistrata racconta la storia fittizia delle donne greche che pongono fine alla guerra del Peloponneso rifiutando il sesso fino a quando gli uomini non smettono di combattere (see: TACTIC: Sciopero del sesso. Le produzioni prevedono tradizionalmente la nudità delle donne e falli eccessivamente grandi di uomini incurvati dal loro peso, condizioni che rendono la visione dello spettacolo un'esperienza altamente memorabile.
C'era un senso di speranza e ottimismo sul fatto che il potere del popolo potesse effettivamente prevenire la guerra.
Nel giro di pochi giorni, Bower e io abbiamo creato un sito web che fungeva da manuale di istruzioni per organizzare la lettura dello spettacolo. Conteneva loghi scaricabili, poster, volantini, un comunicato stampa di esempio, un elenco dei dieci principali motivi per opporsi alla guerra, istruzioni per organizzare una lettura e una pagina che elenca le letture per area geografica con le informazioni di contatto (see: PRINCIPLE: Regole semplici possono avere grandi risultati. Abbiamo quindi inviato un'e-mail a tutti coloro che conoscevamo, offrendo questa lettura come un mezzo creativo e potente per opporsi alla guerra imminente. Abbiamo suggerito alle persone di adattare lo spettacolo alle esigenze della propria comunità (see: PRINCIPLE: Conosci il tuo terreno culturale e sentirsi liberi di fare recitazioni ovunque lo ritenessero adatto.
Tutti quelli che conoscevamo hanno inoltrato l'e-mail a tutti quelli che conoscevano (see: THEORY: Dunbar’s number e abbiamo iniziato a ricevere telefonate ed e-mail piene di entusiasmo e supporto da tutto il mondo.
Numerosi drammaturghi hanno offerto le proprie traduzioni dell'opera, che sono state pubblicate gratuitamente sul sito web. E un team educativo ha messo insieme una versione senza pene dello spettacolo per bambini chiamata No Hugs, No Kisses e una guida allo studio di cinquanta pagine, che abbiamo anche pubblicato sul sito.
Al 3 marzo, giorno dell'evento, abbiamo avuto 1.029 recitazioni in cinquantanove paesi di sei continenti (no Antartide) e in tutti e cinquanta gli stati americani (see: TACTIC: Azione distribuita. Le recitazioni hanno ricevuto un'ampia copertura di notizie negli Stati Uniti e in tutto il mondo. C'erano due letture costellate di stelle a New York e Los Angeles, e letture più piccole in salotti, chiese, parchi, campeggi nella foresta pluviale, teatri comunitari, trattorie in un parcheggio per roulotte, un campo profughi curdo, così come ai piedi dell'Acropoli ad Atene, dove è ambientata la commedia. C'erano letture clandestine in Cina e Gerusalemme, così come nel nord dell'Iraq, intraprese dalla stampa internazionale che doveva mantenerlo segreto in modo da non essere licenziata.
Le letture del progetto Lysistrata hanno raggiunto circa 200.000 persone e raccolto oltre $ 100.000 per enti di beneficenza per la pace.
Originally published in Beautiful Trouble.
Tattica chiave
I partecipanti al progetto Lysistrata hanno tratto grande conforto e ispirazione nel sapere che facevano parte di una giornata di azione globale e che c'erano persone in tutto il mondo che partecipavano. Il fatto che l'evento fosse un'azione distribuita in massa ha anche moltiplicato il potere di ciò che ogni gruppo stava facendo, quindi c'era meno pressione sugli organizzatori locali per avere il più grande evento possibile: le letture private nel soggiorno erano preziose quanto le stravaganze costellate di stelle. Il potere cumulativo dell'azione collettiva ha anche reso più facile l'aggiunta di recitazioni, perché le lacune sono diventate più evidenti e le persone che vivono in quelle lacune sono state spinte a organizzare una recitazione. Anche i media locali, nazionali e internazionali erano molto più inclini a coprire l'evento perché stava accadendo su così larga scala.
Principio chiave
Scegliendo una commedia su uno sciopero sessuale come forma di protesta, gli organizzatori del progetto Lysistrata hanno reso la partecipazione divertente per i loro artisti e membri del pubblico e hanno reso l'evento irresistibile per i media.