L’équilibre entre l'art et le message

« Art politique. » Facile à dire, plus difficile à faire. L'art cherche à explorer des questions profondes, tandis que la politique exige une direction et un message clairs : autant chercher la quadrature du cercle. Parfois il faut des astuces rapides ; dans d’autres cas, il vaut la peine d'approfondir — professionnellement et personnellement — pour mobiliser les pouvoirs uniques de l'art.

« Si je pouvais vous dire ce que cela signifie, » a dit un jour Martha Graham, « il n'y aurait aucun intérêt à le danser. » Contrairement à la politique, qui tend vers une prose simple répétée à l'infini, l'art va au-delà des significations explicites pour se connecter à cette dimension plus insaisissable et spirituelle de l'être humain — un domaine qui doit être engagé si nous voulons vraiment changer le monde.

L'art nous invite à réfléchir plutôt que de nous livrer des réflexions toutes faites.

La chanson a ses propres pouvoirs spéciaux. Chanter ensemble crée des liens émotionnels et des harmonies — à la fois littéralement et figurativement. La chanson nous donne une sensation de puissance et d’unité qu’aucune autre activité ne procure. Lors de l’effondrement de l'Union soviétique en 1989, le mouvement de libération estonien a intégré dans le travail de résistance les chansons traditionnelles du pays. À un moment donné, un quart de la population du pays chantait ensemble dans les rues, affrontant les chars soviétiques.

Considérez le pouvoir du Guernica de Picasso. Une toile frappante et viscérale peinte en protestation contre le premier bombardement aérien de civils lors de la Guerre d’Espagne, son aura en tant que symbole mondial de la dévastation insensée de la guerre était encore assez forte 70 ans plus tard pour que les collaborateurs du président américain Bush se sentent obligés de dissimuler un exemplaire de cette oeuvre en forme de tapisserie lorsque Colin Powell a pris la parole à l'ONU pour pousser à la guerre avec l'Irak. Des images de Guernica continuent de réapparaître dans les manifestations anti-guerre à travers le monde.

La publicité constitue la forme prépondérante de l'art dans les sociétés capitalistes, tout en illustrant la science du message. À la fin des années 1980, Gran Fury, un collectif d'artistes engagés contre le SIDA, a utilisé le pouvoir artistique et communicatif des images pour mettre au premier plan de l’actualité l'épidémie de SIDA et inscrire un débat social vital dans une orientation inédite. Leurs publicités de bus « Kissing Doesn’t Kill: Greed and Indifference Do » mettant en scène des couples de même sexe et de sexe opposé en train de s'embrasser étaient non seulement explicites dans leur contenu visuel, mais esthétiques, branchées, émouvantes et évocatrices.

L'art - c’est l’une de ses plus grandes forces - nous invite à réfléchir plutôt que de nous livrer des réflexions toutes faites. Pour peu qu’une œuvre artistique soit suffisamment accessible et réussisse à mettre les sens en éveil, elle peut susciter des engagements. Et puisque la vie d’une œuvre d’art est définie par celles et ceux qui la contemplent, ils peuvent plus facilement la relier à leur propre expérience.

Le juste équilibre entre l'art et le message peut toucher à la fois les cœurs et les esprits. Trouver cet équilibre, cependant, peut s’avérer difficile. Pensez à votre public et à vos objectifs. Quelles sont vos ambitions pour l’art que vous créez ? Cherchez-vous à éveiller de la sympathie ? Provoquer une introspection profonde ? Inciter les gens à appeler leurs élus ? L'art peut vous aider à faire tout cela, mais uniquement si l'œuvre elle-même et le message qu’elle véhicule sont en équilibre. Vous savez que la magie opère lorsque vous êtes capable de communiquer une idée de manière si limpide que les mots en deviennent presque superflus, l’idée étant plutôt incarnée dans la façon dont vous l'avez exprimée.

Publié à l'origine dans Beautiful Trouble.