En bref
Des visuels créatifs, des récits personnels puissants et la mise en lumière des coûts locaux peuvent participer à rendre personnel, viscéral et pertinent un problème autrement abstrait et lointain.
« Si les faits sont les graines qui produiront plus tard connaissance et sagesse, alors les émotions et les impressions sensorielles sont le terreau fertile dans lequel les graines doivent germer et grandir. »
— Rachel Carson
La destruction d'une forêt tropicale lointaine, le carnage d’une guerre qui fait rage à des milliers de kilomètres… Les gens se sentent concernés bien sûr, mais généralement pas suffisamment pour agir, à moins de comprendre de manière viscérale ce qui est en jeu. Voici quelques idées pour « concrétiser la problématique » :
Montrer le coût humain
En mettant en lumière les conséquences locales des politiques mondiales, on élargit souvent les préoccupations personnelles.
Lorsque la guerre en Irak faisait rage, les médias grand public passaient sous silence le flot de cercueils drapés de la bannière étoilée, tout somme les images de bâtiments bombardés et d'Irakiens morts. A l'exception des familles militaires, peu d’Américains ressentaient de manière viscérale l'impact de la guerre. Pour concrétiser le coût humain de la guerre, Nancy Kricorian, une activiste de CODEPINK à New York, a disposé devant le bureau de son sénateur une rangée de chaussures de toutes tailles étiquetées avec le nom des civils irakiens tués, en exhortant les passants de « marcher dans leurs souliers ». Son geste a été repris à travers le pays. Dans un esprit similaire, des vétérans se sont réunis sur la plage de Santa Monica, en Californie, les dimanches pendant la guerre en Irak, pour installer sur la plage un champ de croix blanches en rangées ordonnées — une croix pour chaque combattant américain tué. C'était un rappel puissant du coût humain de la guerre, à la fois intime et horrifique.
Personnaliser les enjeux
Occidental Petroleum, une entreprise basée à Los Angeles, prévoyait récemment d'étendre ses opérations dans la jungle amazonienne péruvienne. Des appels lancés pour arrêter le forage, s’appuyant sur des recherches approfondies, n'ont abouti à rien. Cependant, tout a changé lorsqu'une délégation représentant le peuple indigène Achuar (qui aurait été déplacé par le forage, et ses terres ancestrales ravagées) s'est rendue aux États-Unis pour partager son histoire. Désormais, il ne s’agissait plus d’arrêter un projet pétrolier (problématique relativement abstraite et impersonnelle), mais de défendre le domicile des gens (beaucoup plus concret et humain). Occidental Petroleum s’est retrouvé contraint d’annuler le projet, et les Achuar poursuivent Occidental en justice pour les dommages environnementaux déjà causés. Mettre des noms, des visages et des histoires sur une problématique lointaine rend les conséquences de l'inaction beaucoup plus réelles et pertinentes.
Mettre un prix sur la question
Si le coût humain d'un problème ne convainc pas, une autre possibilité consiste à faire appel au porte-monnaie. En 2005, lorsque la bibliothèque Steinbeck, une institution historique à Salinas, en Californie, était menacée de fermeture en raison de coupes budgétaires drastiques, des travailleurs agricoles et des militants pour la paix ont uni leurs forces et organisé une manifestation de lecture de 24 heures pour maintenir la bibliothèque ouverte, attirant ainsi l'attention sur l'argent dépensé pour la guerre au détriment d'autres priorités. Avant la lecture, peu de gens à Salinas se souciaient suffisamment de la guerre en Irak pour descendre dans la rue ; 24 heures plus tard, la population de la ville dans son ensemble comprenait la manière dont le coût élevé de l'occupation de l’Irak les affectait directement. En mettant en lumière les conséquences locales des politiques mondiales, on élargit souvent les préoccupations personnelles.
Publié à l'origine dans Beautiful Trouble.