En bref
Dans le cadre de la Campagne internationale pour interdire les mines antipersonnel, des manifestants ont construit d'énormes pyramides de chaussures pour visualiser le nombre de personnes encore tuées ou blessées par les mines dans des zones de conflit caduques. 196/210
À l'ère post-Guerre froide, dans des zones de conflit caduques allant du Cambodge au Mozambique, les mines antipersonnel mutilaient et tuaient des personnes ordinaires chaque jour. Elles arrachaient les jambes, les pieds, les orteils et les mains de leurs victimes. Elles enfonçaient des éclats dans leur visage et leur corps. Parce que les mines antipersonnel ne sont pas repérées et restent dans ou sur le sol longtemps après la fin des guerres, la grande majorité (70 à 85 pour cent) des victimes étaient des civils, et trop souvent des enfants simplement en train de jouer dans les champs près de leur village.
La pyramide de chaussures a fonctionné parce qu'elle était visuellement saisissante, émotionnellement puissante et accessible à la fois en termes de participation et de compréhension.
En 1992, le Comité international pour interdire les mines antipersonnel (ICBL) a été formé pour aborder ce problème mondial. Leur objectif : un monde sans mines antipersonnel. En reliant des groupes préoccupés par les enfants, les femmes, les anciens combattants, l'environnement, les droits de l'homme et le contrôle des armements, et en recrutant des soutiens de renom comme la princesse Diana, la campagne s'est répandue dans le monde entier, devenant un réseau puissant s'étendant sur plus de 100 pays.
Parce que la violence des mines était dispersée dans le monde, dans des zones de guerre caduques éloignées et n'étant plus dans les gros titres, il était crucial de trouver un moyen de rendre le problème visible auprès du public dans les capitales occidentales où une opinion publique croissante pourrait faire pression sur les gouvernements clés. Une tactique, à mi-chemin entre une veillée artistique et un coup médiatique, et utilisée notamment lors de rassemblements de masse à Paris tout au long des années 90, consistait à construire d'énormes pyramides de chaussures symboliquement puissantes. Dans au moins un cas, la pyramide contenait 18 000 chaussures, représentant les plus de 18 000 personnes tuées ou blessées par les mines chaque année.
Avec la compréhension que les pieds et les jambes de civils innocents étaient arrachés par des mines dans le monde entier, chaque participant était invité à apporter une vieille paire de baskets (see: PRINCIPLE: Des règles simples peuvent générer de grands résultats. À mesure que chaque manifestant passait par un endroit central, il s'arrêtait un moment solennellement et ajoutait ses chaussures au tas. Au cours de la marche, le tas grandissait, devenant finalement un mini-monument aux horreurs des mines, cristallisant symboliquement l'ampleur de la souffrance et le coût humain de ne pas interdire cette arme maléfique. Plus que n'importe quel discours ou panneau de protestation, la sculpture et les rituels autour d'elle ont fait avancer le problème, ajoutant non seulement de la gravité, mais aussi une puissante opportunité photogénique qui a fait la une des journaux du monde entier (see: PRINCIPLE: Offrez aux médias un récit tout fait.
Finalement, le Traité d'interdiction des mines (interdisant l'utilisation, la production, le stockage et le transfert de mines antipersonnel) a été adopté en septembre 1997. En 2017, on comptait 162 États adhérents au traité, et 30 pays étaient devenus exempts de mines. En 1997, l'ICBL et sa fondatrice et coordinatrice, Jody Williams, ont conjointement reçu le prix Nobel de la paix.
Théorie clé
Les meilleures actions créatives — qu'il s'agisse d'un défi direct au pouvoir ou d'une expression plus symbolique — tendent à avoir une logique simple et organique qui s'explique plus ou moins d'elle-même. La pyramide de chaussures avait certainement cette qualité. Avec une légende simple — "Ces chaussures représentent tous les pieds, jambes et vies prises par les mines antipersonnel dans le monde" — son symbolisme frappait immédiatement et dramatiquement, pour les participants et les observateurs.
Principes clés
Parce que la violence des mines se produisait dans des coins reculés du monde, dont beaucoup avaient depuis longtemps disparu des gros titres, elle était largement cachée aux médias occidentaux et au public. Il était donc crucial de "rendre l'invisible visible". La pyramide de chaussures était une visualisation claire, concrète et à échelle humaine de la nécessité d'agir. Et, surtout, compte tenu du fonctionnement des médias modernes, elle pouvait être transmise avec une seule photo efficace.
Bien qu'il y ait eu peu de cérémonie, l'acte simple d'ajouter une chaussure au tas était imprégné de la puissance du rituel — offrant aux participants et aux observateurs un support émotionnel pour affronter la tragédie en cours. Pour certains, cela évoquait la tradition des juifs en deuil plaçant une petite pierre sur la tombe de leur proche ; pour tous, cela offrait un moment de réflexion, de gravité, de solennité — bien adapté à la tragédie mise en lumière — dans ce qui aurait autrement pu être une marche bruyante et éphémère.
Apporter une vieille paire de chaussures ou de baskets usées à la marche était une demande facile. Les ajouter au tas était une instruction assez simple pour que tout le monde puisse la suivre. Et pourtant, pour beaucoup, ce moment était profond, et la sculpture qui est née de l'accumulation de chacun de ces gestes simples racontait une grande histoire complexe qui montrait l'ampleur du problème.
En fin de compte, le tas final de chaussures rappelait les piles triées de vêtements, de chaussures et d'autres effets personnels de ceux tués dans les camps de concentration nazis, encore exposés à Auschwitz. Bien que de nombreux observateurs ne l'aient probablement pas enregistré consciemment, et que les organisateurs n'y aient pas explicitement attiré l'attention, savoir qu'un holocauste en évoquerait inconsciemment un autre faisait partie de la sagesse et de la puissance de cette action.