In breve

Se sembri un manifestante stereotipato, è facile per le persone cancellarti della loro testa, ma se sembri ad esempio “la ragazza della porta accanto”, le persone potrebbero invece simpatizzare con te.

Vestiti come un repubblicano così puoi parlare come un anarchico.

— Colman McCarthy

Alla gente non interessano i manifestanti. Oh, ecco di nuovo quegli stupidi manifestanti. Contro cosa stanno protestando questa volta? Guarda: la polizia li sta colpendo in testa! Beh, devono aver fatto qualcosa per meritarselo.

Non sempre è così brutto, ma rende l'idea. Sulla base di ciò che vede nei media, la gente ha un'idea abbastanza fissa di come siano i "manifestanti" - e lo stereotipo di solito non si presta a un'immediata simpatia per la tua causa. Se stai pianificando un'azione (see: TACTIC: Azione di massa e vuoi raggiungere le persone che potrebbero non essere già d'accordo con te, considera come puoi minare le loro aspettative e stereotipi sui manifestanti. Ricorda: la protesta è quello che stai facendo; non la tua identità (see: THEORY: Paradosso dell’identità di gruppo.

Se stai pianificando un'azione, considera come puoi minare le aspettative e gli stereotipi delle persone sui manifestanti.

Se vuoi che insegnanti, anziani e impiegati si preoccupino del tuo problema (o si arrabbino perché un poliziotto ti sta colpendo alla testa per aver portato quel problema in strada), vestiti come se stessi andando a casa loro per cena. Rendi più facile per loro immaginare se stessi o i loro figli nella tua posizione.

Considera l'aura trasmessa da ciò che indossi, che sia la civiltà e la serietà dei manifestanti per i diritti civili in giacca e cravatta o l'assurdità calcolata dei "miliardari" in smoking. In tutti e dieci gli anni che noi “Miliardari per Bush” abbiamo protestato per le strade, anche nel bel mezzo di alcune battaglie in corso con la polizia, nessuno di noi è mai stato arrestato. Indubbiamente ha aiutato il fatto che la maggior parte di noi avesse il colore della pelle bianca, ma ha anche aiutato il fatto che la maggior parte di noi indossasse lo smoking. A New York, abbiamo inventato una battuta: "Nessun poliziotto di New York arresterebbe chi ha i migliori vestiti di New York". Ed era vero. Non l'hanno mai fatto.

Naturalmente, l'azione in cui sei coinvolto potrebbe non permetterti il lusso di uno smoking, o generalmente ti lascerà molto spazio per non vestirti come un manifestante. Potrebbe essere necessario equipaggiamento protettivo: bandane o maschere antigas per proteggersi dai gas lacrimogeni; indumenti pesanti o addirittura scudi per proteggersi da mazze e proiettili di gomma. Anche allora, la creatività può mostrare il lato umano e bello del dissenso. Alla Battaglia di Seattle, molti barricate erano opere d'arte e molti barricati erano vestiti in modo creativo. Oppure pensate al Masquerade Project di New York, che ha decorato le maschere antigas con paillettes multicolori e piume, o le Tute Bianche in Italia, o il collettivo Prêt à Révolter in Spagna, o il Book Bloc nel Regno Unito, che indossavano tutti un equipaggiamento di protesta creativo ma protettivo in battaglia, sovvertendo così la narrativa ufficiale dei media secondo cui i manifestanti sono violenti, spaventosi e (peggio di tutti!) privi di umorismo.

Spesso le proteste più efficaci sono quelle che non sembrano proteste. Forse per essere efficace - per citare un personaggio del romanzo di Peter Carey The Unusual Life of Tristan Smith - "dovrai trasformarti in qualcosa che va oltre la capacità di chiunque di immaginarti".

Originally published in Beautiful Trouble.