In breve
Una grande riunione della comunità per discutere di questioni importanti, condividere informazioni ed eventualmente assegnare ruoli.
Le piccole persone possono cambiare il mondo.
— Wangari Maathai
Origini
Baraza è una parola swahili per indicare i grandi raduni comunitari che hanno fatto parte del tessuto della vita dei villaggi dell'Africa orientale molto prima della colonizzazione europea. Riunioni simili avvengono sotto altri nomi in una varietà di forme in tutto il mondo, specialmente nel Sud del mondo.
Un baraza è una grande comunità che si riunisce per discutere questioni importanti, condividere informazioni e chiedere conto ai leader.
Soprattutto se impiegati nelle aree rurali dell'Africa orientale, i baraza spesso attirano centinaia, o addirittura migliaia, di residenti locali. I movimenti e le organizzazioni sono in grado di attingere a questi spazi per portare avanti questioni critiche, ad esempio educare le persone a mitigare gli effetti del cambiamento climatico, richiamare l'attenzione sull'aumento della violenza domestica o smascherare un leader locale corrotto.
I baraza sono un meccanismo abbastanza orizzontale e direttamente democratico per l'organizzazione della comunità.
Funzionari pubblici incompetenti, uomini d'affari avidi e politici disonesti di solito si rifiutano di presentarsi alle barazas, per paura di essere svergognati per le loro azioni. I trasgressori che hanno il coraggio di apparire sono costretti a fare ammenda per le loro opere.
I baraza non sono sempre una battaglia del bene contro il male. Spesso viene sollevato per la discussione un problema che interessa una comunità e le soluzioni vengono raccolte dai partecipanti. Quando concordato, le responsabilità sono assegnate a particolari team da implementare. In questo modo, i barazas sono un meccanismo abbastanza orizzontale e direttamente democratico per l'organizzazione della comunità.
Ad Abim, in Uganda, i baraza sono stati utilizzati per valutare i dipendenti pubblici su quanto utilizzavanp responsabilmente le entrate fiscali locali. Ciò ha portato a un miglioramento delle infrastrutture, comprese strade e ponti.
Il Movimento costituzionale in Kuwait dal 1986 al 1992 ha impiegato l'uso di diwanyat — annessi alle case dove si tengono le assemblee locali — per organizzare le proteste di strada illegali. A causa delle norme culturali, la polizia non entrerebbe mai in un diwanya. Diwanyat ha permesso la mobilitazione di massa, alimentando un movimento che alla fine ha ottenuto il ripristino della costituzione sospesa.
Ovunque le persone hanno organizzato raduni simili a baraza sotto vari nomi: "municipi" nel New England, "indignados" a Madrid, "diwaniyat" in gran parte del mondo arabo. Si potrebbe obiettare che la baraza è fondamentale per il modo di essere umano, poiché soddisfa il bisogno di unirsi e appartenere mentre si lavora per una comunità migliore.
Qual è la baraza della tua cultura? Qual è la tradizione democratica diretta naturalmente esistente nella vostra comunità? E come puoi sfruttarla per migliorare le cose?
Come usare
I baraza sono organizzati in modo diverso e sotto vari nomi, a seconda del contesto. Di solito si applicano alcuni passaggi di base per organizzarli:
Preparati. Un team di coordinamento determina l'ora, il luogo e l'agenda della baraza.
Annuncia. I membri del pubblico vengono informati. Nelle zone rurali delle società collettiviste, un bollettino è attaccato a un albero, una bacheca o un luogo centrale; poi, il passaparola è generalmente sufficiente per garantire un'adeguata affluenza. Le pratiche comuni nel Nord del mondo includono la creazione di eventi su Facebook e l'invio di annunci a casa ai genitori dei bambini in età scolare.
Convoca. Tieni la baraza. È generalmente saggio presumere che coloro che si sono presentati siano quelli abbastanza interessati da offrire il loro tempo e che si può affidamento sulla loro partecipazione. La facilitazione di una baraza non è così impegnativa, poiché si basa sulla discussione e sull'input dei partecipanti, ma è utile avere uno schema generale della tua agenda.
Continua. Se pertinente, informa i partecipanti dell'ora e del luogo della prossima baraza e incoraggiali a invitare altri.
Esempi nel mondo reale
NGOs and government programs organized community meetings on the topic of public sanitation.