En breve
Una comunidad juntándose para discutir temas importantes, compartir información, y responsabilizar a los líderes.
Orígenes
La Baraza es una palabra swahili para referirse a grandes reuniones de comunidad que han sido parte de la coraza de la vida aldeana en la África Oriental mucho antes de la colonización europea. Han habido encuentros similares con nombres diferentes de formas similares a la baraza alrededor del mundo, especialmente en el Sur global.
Una baraza es una comunidad juntándose para discutir temas importantes, compartir información, y responsabilizar a los líderes.
Especialmente cuando se usan en áreas rurales en África Oriental, las barazas pueden juntar a cientos - incluso miles - de residentes locales. Los movimientos y las organizaciones pueden recurrir a estos espacios para presentar temas de nivel crítico, como educar a la gente en cómo mitigar los efectos del cambio climático, hacer un llamado de atención al incremento de la violencia doméstica, o exponer la corrupción de un líder local.
De esta forma, las barazas son un tipo de mecanismo para organización comunal horizontal y directamente democrático.
Los funcionarios incompetentes, empresarios codiciosos, y políticos deshonestos generalmente se niegan a ir a las barazas, por miedo de ser avergonzados por sus acciones. Aquellos malhechores que ozan a aparecer son forzados a resarcirse por sus transgresiones.
Las barazas no son necesariamente batallas entre el bien y el mal. Cuando un problema está afectando a una comunidad, se presenta, se discute, y aquellos presentes proponen soluciones. Aquellas responsabilidades que se aprueban son asignadas a diferentes grupos para implementarlas. De esta forma, las barazas son un tipo de mecanismo para organización comunal horizontal y directamente democrático.
En Abim, Uganda, las barazas eran usadas para evaluar a los funcionarios y su cuán responsables eran al usar los ingresos de los impuestos locales. Esto resultó en mejor infraestructura, incluyendo carreteras y puentes.
El Movimiento Constituciones en Kuwait desde 1986 al 1992 utilizó el diwanyat - anexos a casas en donde asambleas locales toman parte - para organizarse a la misma vez que las protestas públicas eran ilegales. Debido a las normas culturales, la policía nunca entraba a una diwanya. Las Diwanyat daban accesso a las movilizaciones en masa, ayudando a un movimiento que eventualmente consiguió la reincorporación de la constitución previamente suspendida.
En cada esquina del planeta, grupos de gente han organizado sus propias barazas, pero con otros nombres: “town halls” en Inglaterra, “indignados” en Madrid”, “diwaniyat” en gran parte del mundo Árabe. Se podría decir que querer juntarse, ser parte, y trabajar hacia una mejor comunidad es una cualidad fundamental del ser humano.
¿Cuál es la baraza de tu comunidad? ¿Cuál es la tradición de democracia directa que existe naturalmente en tu comunidad? ¿Cómo puedes aprovecharte de ella para mejorar las cosas?
Cómo utilizar
Barazas are organized differently, and under various names, depending on the context. A few basic steps to organizing them usually apply:
Prepare. A coordinating team determines the time, location, and agenda of the baraza.
Announce. Members of the public are notified. In rural parts of collectivist societies, a bulletin is tacked to a tree, notice board, or central place; that, plus word of mouth is generally enough to ensure adequate turnout. Common practices elsewhere include creating Facebook events, and sending announcements home to parents of school children.
Convene. Hold the baraza. It’s generally wise to assume that those who have shown up are the ones interested enough to offer their time, and rely on their participation. Facilitation of a baraza is not so intensive, as it relies on the discussion and input of attendees, but it is useful to have a general outline of your agenda.
Continue. If relevant, inform participants of the next baraza’s time and location, and encourage them to invite others.
Ejemplos del mundo real
NGOs and government programs organized community meetings on the topic of public sanitation.