En bref
Une grande réunion communautaire pour discuter de questions importantes, partager des informations et tenir les dirigeants responsables.
« Les petites gens de la base peuvent changer le monde. »
— Wangari Maathai
Origines
Baraza est un mot swahili désignant de grandes réunions communautaires qui font partie du tissu de la vie villageoise en Afrique de l'Est bien avant la colonisation européenne. Des rassemblements similaires se produisent sous d'autres noms sous diverses formes à travers le monde, en particulier dans le Sud global.
Un baraza est une grande réunion communautaire pour discuter de questions importantes, partager des informations et tenir les dirigeants responsables.
Surtout lorsqu'ils sont utilisés dans les zones rurales de l'Afrique de l'Est, les barazas attirent souvent des centaines, voire des milliers de résidents locaux. Les mouvements et les organisations peuvent exploiter ces espaces pour mettre en avant des questions critiques, par exemple, éduquer les gens sur l'atténuation des effets du changement climatique, attirer l'attention sur l'augmentation de la violence domestique ou dénoncer un dirigeant local corrompu.
Les barazas sont un mécanisme d'organisation communautaire assez horizontal et directement démocratique.
Les fonctionnaires incompétents, les hommes d'affaires avides et les politiciens malhonnêtes refusent généralement de se présenter aux barazas, de peur d'être humiliés pour leurs actions. Les malfaiteurs assez courageux pour apparaître sont obligés de réparer leurs transgressions.
Les barazas ne sont pas toujours une bataille entre le bien et le mal. Souvent, un problème affectant une communauté est soulevé pour discussion, et des solutions sont recueillies auprès des participants. Lorsqu'elles sont convenues, des responsabilités sont attribuées à des équipes particulières pour les mettre en œuvre. De cette manière, les barazas sont un mécanisme d'organisation communautaire assez horizontal et directement démocratique.
À Abim, en Ouganda, les barazas ont été utilisés pour évaluer les fonctionnaires sur la manière dont ils utilisaient les recettes fiscales locales. Cela a conduit à une amélioration des infrastructures, y compris des routes et des ponts.
Le Mouvement Constitutionnel au Koweït de 1986 à 1992 a utilisé les diwanyat — annexes aux maisons où se tiennent les assemblées locales — pour s'organiser alors que les manifestations de rue étaient illégales. En raison des normes culturelles, la police n'entrait jamais dans une diwanya. Les diwanyat ont permis une mobilisation massive, alimentant un mouvement qui a finalement obtenu la réintégration de la constitution suspendue.
Partout dans le monde, les humains ont organisé des rassemblements de type baraza sous divers noms : "assemblées municipales" en Nouvelle-Angleterre, "indignados" à Madrid, "diwaniyat" dans une grande partie du monde arabe. On pourrait dire que le baraza est fondamental pour la manière d'être humaine, répondant à un besoin de se rassembler et d'appartenir tout en travaillant pour une meilleure communauté.
Quel est le baraza de votre culture ? Quelle est la tradition démocratique directe existante naturellement dans votre communauté ? Et comment pouvez-vous l'exploiter pour améliorer les choses ?
Comment utiliser
Les barazas sont organisés différemment, et sous divers noms, selon le contexte. Quelques étapes de base pour les organiser s'appliquent généralement :
Préparer. Une équipe de coordination détermine l'heure, le lieu et l'ordre du jour du baraza.
Annoncer. Les membres du public sont informés. Dans les régions rurales des sociétés collectivistes, un bulletin est affiché sur un arbre, un tableau d'affichage ou un lieu central ; cela, plus le bouche-à-oreille, est généralement suffisant pour assurer une participation adéquate. Les pratiques courantes ailleurs incluent la création d'événements Facebook et l'envoi d'annonces aux parents des élèves.
Convoquer. Tenir le baraza. Il est généralement sage de supposer que ceux qui se sont présentés sont ceux qui sont suffisamment intéressés pour offrir leur temps et compter sur leur participation. La facilitation d'un baraza n'est pas si intensive, car elle repose sur la discussion et les contributions des participants, mais il est utile d'avoir un plan général de votre ordre du jour.
Continuer. Si pertinent, informez les participants de l'heure et du lieu du prochain baraza et encouragez-les à inviter d'autres personnes.
Exemples du monde réel
NGOs and government programs organized community meetings on the topic of public sanitation.