En breve
El Movimiento Pase Libre despertó a una generación de brasileños al poder de la acción callejera masiva, y a las posibilidades utópicas inherentes a un levantamiento popular.
Hace diez años en Brasil, un movimiento horizontal, autónomo, independiente e imparcial, el Movimiento Pase Libre (Movimento Passe Livre) se formó para luchar por un transporte público gratuito de alta calidad. Desde entonces, cada vez que un gobierno municipal en Brasil ha tratado de aumentar las tarifas del transporte público, el Movimiento Pase Libre se ha movilizado para oponerse al aumento y presionar por un transporte público gratuito. En junio de 2013, estas protestas se convirtieron en un levantamiento de masas, revirtiendo con éxito un aumento en la tarifa prevista y despertando a una generación de jóvenes activistas al poder de las manifestaciones masivas.
Cuando São Paulo y varias otras ciudades brasileñas anunciaron el aumento de tarifas ese verano, el Movimiento Pase Libre salió a las calles. A diferencia de años anteriores, en los que el movimiento había llevado a cabo acciones semanales, los organizadores optaron por manifestaciones más frecuentes. Cada dos días, en hora pico, los activistas ocuparon las principales avenidas de São Paulo e interrumpieron el tráfico durante horas. Al final de cada acción, los manifestantes se dispersaban cantando: "¡Mañana será más grande!"
Los manifestantes y los periodistas comenzaron a llevar vinagre con ellos para reducir los efectos de los gases lacrimógenos de la policía. La policía respondió deteniendo a cualquiera que fuese sorprendido llevando vinagre, provocando la burla generalizada.
Y así fue.
A medida que el movimiento ganaba impulso, la policía respondía con represión y los medios de comunicación corporativos retrataban constantemente a los manifestantes como vándalos y gamberros, mostrando imágenes de escaparates rotos y autobuses quemados. Por el contrario, las redes sociales se inundaron con pruebas de la violencia policial y el uso excesivo de dispositivos de electrochoque, gas pimienta, gas lacrimógeno y balas de goma, lo que generó un apoyo amplio a las manifestaciones.
Los manifestantes y los periodistas comenzaron a llevar vinagre con ellos para reducir los efectos de los gases lacrimógenos de la policía. La policía respondió deteniendo a cualquiera que fuese sorprendido llevando vinagre, provocando la burla generalizada. Los memes proliferaron en las redes sociales celebrando "La Revolución Ensalada," la "V de Vinagre," "La Revuelta del Vinagre," y demás.
En el día de la quinta acción, más de 100,000 personas inundaron las calles de São Paulo. La ola de protestas llegó a un nivel que no se había visto en Brasil desde la lucha por la democracia bajo el régimen militar. Unos días más tarde, más de un millón de personas en cientos de ciudades salieron a las calles, marchando no sólo por un transporte público asequible, sino contra la corrupción, por una mejor atención de la salud y muchas otras causas. Finalmente, después de dos semanas de acciones casi continuas en la calle, los funcionarios anunciaron que el aumento de la tarifa se revertiría.
Todo el mundo sintió el irresistible poder popular en las calles. La movilización despertó a una generación entera al poder de la acción callejera masiva y las posibilidades utópicas inherentes a un levantamiento popular.
*Publicado originalmente en *Bela Baderna* (Edições Ideal, 2013), la edición brasileña de Bella Revuelta (Beautiful Trouble). Traducido del portugués por Gabi Juns y Christine Halvorsen.*
Táctica clave
Con el fin de ejercer presión sobre el alcalde de la ciudad y el gobernador del estado de São Paulo, el Movimiento Pase Libre organizó acciones públicas con miles de personas interrumpiendo el tráfico en las principales avenidas de la ciudad. Esta es una táctica común en Brasil, las personas ocupan las calles, a veces cerrándolas con quema de neumáticos, basura y madera. El objetivo es crear el caos en las ciudades, lo que obliga a los medios a cubrir el tema y poner al objetivo en un dilema de decisión. Un problema común de esta táctica es que puede provocar la indignación del público en general, en defensa del "derecho constitucional de libre tránsito" de las personas, especialmente en los medios de comunicación de derecha. Pero desde que se realizó esta movilización masiva para revertir el aumento de las tarifas de transporte, el bloqueo de calles en Brasil ha llegado a ser mucho más aceptado, independientemente del motivo.
Principio clave
Al final de cada acción, el Movimiento Pase Libre anunciaba la próxima acción con instrucciones muy sencillas: "El próximo jueves, 13 de junio a las 5 pm. Teatro de la Ciudad." No había nada más que decir. Todo el mundo sabía exactamente de qué se trataba.