باختصار
تعد الدلالة العائمة رمزاً أو مفهوماً (كأقنعة الزاباتيستا التي استُخدمت في انتفاضة المكسيك) عادة ما يكون فضفاضاً بما فيه الكفاية ليعني أشياء كثيرة لكثيرٍ من الناس، ولكنه محدد بما فيه الكفاية لتحفيز العمل في اتجاه معين.
إن صندوق العدة أداة حية تتطور باستمرار ولذلك بعض الوحدات (مثل هذه) متوفرة فقط كملخص للفكرة. هل ترغب/ين بمساعدتنا في كتابة هذه الوحدة؟ تواصل/ي معنا!
We are . . . the face that hides itself to be seen.
— Subcomandante Marcos
الأصول
Coined by Claude Lévi-Strauss; elaborated by Roland Barthes, Stuart Hall, Ernesto Laclau, and others.
أمثلة من الواقع

When pro-democracy protesters in Hong Kong protected themselves from tear gas with umbrellas, they became the symbol and the namesake of the movement.