Mude um nome para mudar o jogo

O filtro principal pelo qual pessoas entendem novas ideias e conceitos está na pureza de sua primeira língua, sua língua materna. É importante, portanto, que aqueles que promovem mudança desfaçam teorias complexas e traduzam termos burocráticos e abstratos em linguagem simples e cotidiana, para que as pessoas possam mais facilmente identificar, discutir e confrontar os sistemas injustos e opressores.

Por exemplo, em Uganda, o termo corrupção não tem um equivalente em nenhuma das línguas étnicas do país. O termo corrupção é bem amplo e figurativo, já que em sua raiz latina significa simplesmente quebrar. Quando você decompõe o significado político de corrupção em sua forma mais simples, percebe que significa apenas roubo.

Quando você decompõe o significado político de corrupção em sua forma mais simples, percebe que significa apenas roubo.

Em uma luta em 2012 contra o difundido uso indevido de recursos públicos em Uganda, as organizações da sociedade civil decidiram intitular a corrupção como roubo e oficiais corruptos como ladrões. Se a corrupção é roubo, então os corruptos são ladrões — e todas as línguas locais de Uganda têm uma palavra para ladrões.

O impacto dessa pequena mudança na linguagem da campanha foi fenomenal. De repente, as pessoas conseguiam entender o que realmente significava corrupção: alguém estava roubando recursos de todos os outros, especialmente daqueles que mais precisavam desses recursos. É fácil deixar escapar o impacto da corrupção quando nos perdemos em todos os termos legais que cercam essa forma de injustiça. Chamando corrupção de roubo, a campanha expôs os reais impactos da corrupção – por exemplo, as 16 mães que morrem por dia por não terem acesso a cuidados maternos, as milhares de escolas rurais que poderiam ter sido construídas se os recursos não tivessem sido roubados para ganho privado, os fazendeiros que poderiam ter tido acesso a melhores equipamento e os pobres que poderiam ter recebido melhores cuidados na saúde se um funcionário público não tivesse canalizado esses recursos para uma conta bancária pessoal.

Mudando o nome do problema, a campanha habilitou pessoas cotidianas a identificar o que estava errado e pressionar por soluções. As pessoas sabiam como lidar com ladrões nas comunidades e agora era fácil ver como deveriam lidar com ladrões no governo também. De repente, eles não estavam mais impotentes diante de uma injustiça abstrata: o problema tinha nomes, rostos e consequências locais. E uma vez que o problema foi colocado em um contexto cultural mais significativo, as pessoas puderam imaginar soluções apropriadas mais facilmente.

A resposta dos próprios ladrões também foi sem precedentes. Dado o constrangimento e a vergonha que acompanham a associação a um ato tão desprezível como roubo, oficiais do governo entraram em pânico e tentaram desassociar-se de seus crimes. Alguns funcionários culpados foram processados e tiveram que devolver os fundos roubados. Um projeto anticorrupção foi aprovado em 2013. Além disso, a mídia pegou o termo e começou a referir-se à corrupção como roubo. A nova linguagem se espalhou para a maioria dos meios de comunicação, que continuam usando o termo até hoje.

Em 2012 em Uganda, ativistas astutos mudaram um nome e isso mudou o jogo. Isso foi apenas uma luta, em um país, mas o princípio se aplica por todo o mundo. Que nome você pode mudar para mudar seu jogo? A vitória pode estar a apenas uma palavra de distância.