“Truppa” di cittadini

All'inizio della primavera del 2010, le prospettive che il Congresso degli Stati Uniti approvasse una riforma sanitaria totale sembravano desolate. I radicali erano fiaccati dal confronto, i moderati esitavano e i leader democratici non erano sicuri di avere i voti per approvare qualcosa.

La maggior parte dei principali attori del movimento per la riforma sanitaria erano impegnati a Capitol Hill a "fare salsicce" mentre il disegno di legge di riforma diventava sempre più debole e meno popolare di giorno in giorno. Un'ala più spigolosa dei riformatori dell'assistenza sanitaria, tuttavia, stava cercando di cogliere lo slancio. Dovevamo ricordare alla gente perché era necessaria una riforma e sapevamo che se avessimo potuto denunciare il comportamento criminale di Big Insurance, sarebbero stati condannati dal tribunale dell'opinione pubblica.

Abbiamo circondato l'edificio, l'abbiamo dichiarato scena del crimine e abbiamo affisso i poster dei ricercati con le immagini degli amministratori delegati.

Per fortuna si è presentato un bersaglio perfetto. L'America's Health Insurance Plans (AHIP), il principale gruppo di lobby dell'assicurazione sanitaria, ha deciso di riunire i propri amministratori delegati e lobbisti in un hotel di lusso nel centro di Washington, D.C., per un vertice. Sentivano di essere vicini alla vittoria totale. Avevano bisogno di pianificare le loro mosse finali, fumare i loro ultimi sigari e concludere i loro ultimi affari dietro le quinte.

Health Care for America Now (HCAN) - un'alleanza di sindacati, reti di progressisti e una serie di organizzazioni basate sulla comunità - si è ritrovata per trovare un’idea grande, creativa e decisiva. Il nostro compito era organizzare un'importante azione di strada che avrebbe finalmente raccontato la storia nel modo giusto: gli americani vogliono un'assistenza sanitaria universale a prezzi accessibili; le compagnie di assicurazione non lo fanno perché traggono profitto da un sistema guasto.

Abbiamo deciso di dipingere gli amministratori delegati come capi della criminalità organizzata che corrompevano i politici, negavano l'assistenza sanitaria ai malati critici e gestivano veri e propri Death Panel a scopo di lucro. Attingendo al clichè del film occidentale della giustizia dei cittadini, abbiamo scelto i partecipanti al raduno pianificato come una "Truppa del popolo", che sarebbe composta da persone comuni chiamate a consegnare questi criminali aziendali alla giustizia.

I leader sindacali erano scettici sul fatto che la loro gente avrebbe accettato di partecipare ad una “truppa”. Ma il giorno dell'azione, quando i loro membri hanno visto i poster "CEO Wanted", le uniformi della “truppa” e il nastro della scena del crimine, hanno subito voluto partecipare. La nostra azione ha avuto due marce di 1.500 persone ciascuna convergenti verso il D.C. Ritz Carlton. A quel punto, abbiamo circondato l'edificio, l'abbiamo dichiarato scena del crimine e abbiamo affisso i manifesti di ricercati degli amministratori delegati. Abbiamo tenuto una manifestazione con discorsi entusiasmanti sui criminali aziendali, culminata con la deputazione della folla con un giuramento d'ufficio della “truppa di cittadini”. Poi diversi presidenti dei sindacati e un gruppo di VIP hanno tentato di entrare nell'hotel e “arrestare” gli amministratori delegati. Dieci VIP sono stati infine presi in custodia dalla polizia di Washington, creando un’enorme effetto mediatico.

Di conseguenza, il movimento di riforma ha avuto il colpo di rinforzo tanto necessario, e abbiamo posseduto il ciclo dei media per un giorno o due critici nella corsa al voto. Il disegno di legge (per quanto imperfetto) alla fine è passato.

Originally published in Beautiful Trouble.