La minaccia può essere più terrificante dell’azione stessa

Uno dei motti più noti del famoso organizzatore del 20 ° secolo Saul Alinsky è la minaccia della cosa è di solito più terrificante della cosa stessa. Intimidire un avversario con un'azione imminente contro di lui spesso lo induce a cedere alle tue richieste.

Nel 1964, quando l'aeroporto O'Hare di Chicago stava succhiando la linfa vitale dei neri e di altri abitanti oppressi di Chicago, Alinsky e la Woodlawn Organization a loro volta minacciarono uno "shit-in". Migliaia di attivisti avrebbero pagato il biglietto per accedere a tutti i WC in tutto l'aeroporto e creare una fila pazzesca, per rendere inutilizzabili i bagni e costringere i passeggeri a trasformare l'aeroporto in una gigantesca latrina. La squadra di Woodlawns non ha mai dovuto portare a termine l'azione. Non appena la notizia è trapelata, il municipio ha chiamato gli organizzatori per incontrarsi e ha ceduto alle loro richieste sull'aeroporto O'Hare.

Intimidire un avversario con un'azione imminente contro di lui spesso lo induce a cedere alle tue richieste.

Impariamo questo principio fin da piccoli. Un padre alza una mano per schiaffeggiare le dita del suo bambino quando vuole toccare il fuoco. Il gesto dei genitori è motivo sufficiente per farle indietreggiare. Minacciare di fare qualcosa può essere un atto più potente che farlo davvero.

A Busia, in Uganda, gli utenti del Masafu Hospital, che dovrebbe offrire servizi sanitari gratuiti a tutti i residenti locali, hanno trascorso quasi un decennio senza una macchina a raggi X funzionante. Si era infatti rotta, e l'amministrazione dell'ospedale non si era preoccupata di ripararla o di procurarsene una nuova. Le voci secondo cui gli amministratori volevano sottrarre fondi invece di spenderli per i contribuenti si sono diffuse in tutta Busia. Nell'agosto 2017, una delegazione di cittadini organizzata da Frank Kasumba e altri attivisti ha inviato una lettera al contabile del distretto, dando un ultimatum di un mese per procurarsi una nuova macchina a raggi X. Se non l’avessero fatto, i residenti avrebbero invaso i loro uffici e li avrebbero invasi a tempo indeterminato. In una settimana, il membro del Parlamento Nabulindo Jane Kwoba ha donato circa $ 5000 e il distretto ha approvato un budget supplementare di circa $ 3000 per riparare la macchina.

Nel 2015, in risposta alla complicità del settore privato nei crimini israeliani, l'ala egiziana del movimento BDS ha annunciato il boicottaggio di Mobinil, l'allora franchise nazionale del gigante delle telecomunicazioni Orange, che aveva 30 milioni di utenti egiziani. Prima ancora che iniziasse il boicottaggio, il CEO di Orange Stephane Richard è volato da Parigi al Cairo per garantire il ritiro di Orange da Israele.

Organizzazioni come Rainforest Action Network hanno utilizzato strategie simili. Ad esempio, durante la campagna del 2000 circa della RAN per convincere le aziende nordamericane di prodotti forestali a NON procurarsi legname da foreste antiche, invece di rivolgersi ad ogni piccola azienda, hanno messo gli occhi sul più grande giocatore del mercato (Home Depot), e una volta che hanno vinto quella battaglia, sono stati in grado di passare alle successive aziende più grandi e (molto credibilmente) minacciare di fare lo stesso con loro. Tutti hanno ceduto rapidamente senza combattere.

L'esercizio del principio di Alinsky non è per i deboli di cuore. Individui e gruppi che lanciano minacce di solito devono essere disposti e in grado di eseguirle, qualora si presenti una tale necessità. Poi di nuovo, Jack London ha scritto: "La vita non è sempre questione di avere buone carte, ma a volte di giocare bene una mano povera".