In breve

Solo esaminando le questioni ambientali attraverso una lente di giustizia sociale possiamo efficacemente sfidare gli abusi di potere che colpiscono gli indigeni, le persone di colore e altre minoranze dal potere limitato.

Origini

Hazel Johnson, Dr. Benjamin Chavis, Charles Lee, Robert D. Bullard, the self-organization of impacted communities.

La razza e la composizione di classe sono gli indicatori più affidabili di dove vengono scaricati i rifiuti creati dalla società industriale: invariabilmente, è stato dimostrato che si accumulano all'interno e intorno alle comunità povere e razzializzate. Il razzismo ambientale si riferisce a questa tendenza a caricare i gruppi emarginati di problemi ambientali. Il movimento per la giustizia ambientale è la risposta organizzata, che cerca di rimediare all'iniqua distribuzione dei rifiuti attraverso lo sviluppo della comunità (inverdimento) e l'empowerment politico (petizione per lo sviluppo e l'applicazione di leggi e politiche ambientali) nelle comunità povere e di colore.

Dopo che quattro bambine della comunità abitativa di Altgeld Gardens a Chicago, negli Stati Uniti, sono morte di cancro all'inizio degli anni '80, Hazel Johnson, residente di lunga data e fondatrice di People for Community Recovery, ha fatto due più due: la loro comunità ospitava oltre 50 discariche documentate, e anche la più alta incidenza di cancro in città. La sua organizzazione ha continuato a vincere molte lotte di base per la giustizia ambientale per conto della loro comunità prevalentemente povera, prevalentemente nera, e poi ha iniziato a lavorare in rete con altre organizzazioni in tutto il paese. Verso la metà degli anni '90, il movimento per la giustizia ambientale aveva compiuto progressi significativi nel rendere pubbliche tali questioni, con organizzazioni come la Commissione per la giustizia razziale della Chiesa unita di Cristo che mettevano in scena numerosi atti di disobbedienza civile.

Ciò che è all'opera qui non è solo il razzismo, ma una non-etica diffusa e devastante, che impedisce il rispetto dell'ambiente e nega l'umanità del 99% della popolazione mondiale.

A livello globale, potenti società sono state in grado di diffondere la pratica dello sfruttamento di comunità politicamente vulnerabili. Come sostenne Lawrence Summers, segretario del Tesoro sotto il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton e direttore del Consiglio economico nazionale sotto il presidente Obama, in una nota del 1991 mentre era impiegato presso la Banca mondiale, “la logica economica dietro lo scarico di un carico di rifiuti tossici nei paesi dai salari più bassi è impeccabile e dovremmo sfruttarla. . . Ho sempre pensato che i paesi sottopopolati in Africa siano enormemente sottoinquinati". Un aiutante di Summers in seguito ha affermato che il memo era inteso in modo sarcastico. Sarcasmo o no, l'affermazione riflette accuratamente il modo in cui i rifiuti vengono gestiti sotto il capitalismo (see: THEORY: Capitalismo.

Ciò che è all'opera qui non è solo il razzismo, ma una non-etica diffusa e devastante, che impedisce il rispetto dell'ambiente e nega l'umanità del 99% della popolazione mondiale, trattandola nel caso migliore come risorse da sfruttare, o come del tutto estranea al calcoli economici nel peggiore dei casi.

Non è un caso che il movimento per i diritti civili statunitense abbia innescato un processo che, negli ultimi decenni, è culminato in una vera e propria esplosione di attivismo ambientale. È a causa della forma insidiosa che il razzismo assume sotto lo sviluppo geografico del capitalismo che uno stile di vita del tutto insostenibile ha potuto evolvere fino alla catastrofe climatica globale. Solo affrontando all'unisono le manifestazioni ambientali e sociali della crisi possiamo sperare di sostituire questo sistema con qualcosa di più equo per tutti.

Originally published in Beautiful Trouble.