Flotílla

Muchas comunidades viven junto al agua; sus recursos para vivir a menudo dependen de los barcos, sus tradiciones se centran en el agua. Mientras tanto, los intereses poderosos, desde la pesca industrial hasta la extracción de combustibles fósiles, amenazan nuestras vías fluviales y costas. Es natural que las manifestaciones y bloqueos - tácticas que tendemos a asociar con la tierra - también puedan ocurrir en el agua.

En Bangladesh, los mítines en bote son una forma de protesta bastante común y eficaz. La gente llega en sus botes, que son decorados con pancartas, banderas, pintura de colores y telas. Se reparten folletos, se dan discursos, e incluso se organizan conferencias de prensa entre los botes utilizando un micrófono y altavoces (¡el sonido se transmite bien sobre el agua!). Coloridas, alegres y orientadas a la comunidad, estas formas de protesta tienden a captar la atención de los medios y los políticos.

En 2010 y 2011, numerosas “Flotillas de Liberación” que transportaban únicamente ayuda humanitaria y trabajadores de derechos humanos, intentaron romper el bloqueo naval israelí de la Franja de Gaza. Los botes fueron abordados violentamente y tomados por la fuerza, y la controversia resultante dramatizó la difícil situación de los palestinos en Gaza y aisló aún más a Israel en la escena internacional.

En 2015, Shell Oil tenía la intención de remolcar una plataforma petrolera de gran tamaño desde el puerto de Seattle (donde había sido sometida a reparaciones) hasta las traicioneras y ecológicamente frágiles aguas del Ártico, donde se utilizaría para realizar perforaciones en busca de petróleo. La gente de Seattle estaba decidida a no dejarlos salir del puerto - y así nació una nueva táctica: el bloqueo kayaktivista. Con kayakistas indígenas a la cabeza, cientos de personas en el agua bloquearon la ruta de la plataforma cuando trataba de salir. Muchos fueron detenidos por los guardacostas, pero pudieron ralentizar las cosas y crear bastante mala publicidad, por ello cuando Shell se topó con más dificultades mecánicas y políticas, la empresa canceló la operación de $7 mil millones de dólares.

Ya sean flotillas de libertad, mítines en bote o bloqueos kayaktivistas, las protestas realizadas en el agua puede ser una manera poderosa de atraer la atención del público, demostrar apoyo a una causa o interrumpir un objetivo marino.