En breve
Luego de la violencia tras las elecciones en Kenia de 2008, cuando muchas jóvenes fueron traumatizadas y abusadas sexualmente, Boxgirls Kenya utilizó el boxeo para combatir la vergüenza, el estigma y el miedo que habían experimentado.
Somos tan pequeñas como el colibrí, pero estamos enfocadas, somos efectivas y no dejamos de tomar riesgos.
— Boxgirls
Luego de la ola de violencia tras las elecciones en Kenia en 2008, cuando muchas mujeres fueron traumatizadas y abusadas sexualmente, una organización llamada Boxgirls Kenya comenzó a utilizar el boxeo como un punto de partida estratégico para dar a las mujeres jóvenes un antídoto poderoso contra la vergüenza, el estigma y el miedo generado por la opresión que habían experimentado.
La mayoría de las jóvenes que viven en los barrios pobres de Nairobi, Kenia, son hijas de inmigrantes rurales. Sus padres a menudo están fuera la mayor parte del día por trabajo, dejándolas a su propio cuidado y el de sus hermanas. Las escuelas no poseen el equipamiento suficiente; no hay instalaciones o actividades para los jóvenes. Todo esto lleva a una situación donde las mujeres más jóvenes son vulnerables al abuso sexual.
"Utilizamos el boxeo para liberar a niñas y jóvenes del miedo.”
En respuesta a esto, muchas han encontrado en el boxeo un espacio seguro donde aprender autodefensa y un punto de partida para abordar temas relativos al sexo y la sexualidad, las habilidades de liderazgo, el manejo financiero, y la salud y el bienestar. El boxeo ha probado ser una herramienta poderosa para equipar a niñas y mujeres jóvenes con la capacidad de protegerse y garantizar su seguridad, y al mismo tiempo aumentar su autoestima y reforzar la confianza. La iniciativa incluso ha entrenado a la primera boxeadora olímpica en la historia de Kenia, Elizabeth Andiego.
Este trabajo ha sido liderado por una organización comunitaria llamada Boxgirls Kenya, cuyo objetivo es empoderar a las jóvenes para entender las inseguridades a las que están expuestas y para discutir estrategias para lidiar con ellas, y que de esta forma puedan crecer con la libertad de amarse a sí mismas. Boxgirls habla de manera conmovedora sobre el rol que el boxeo tiene en la lucha por un mundo mejor:
“Somos tan pequeñas como el colibrí, pero estamos enfocadas, somos efectivas y no dejamos de tomar riesgos. El boxeo es un marco de estrategia, poder y conocimiento para crear un mundo alternativo en el cual los cuerpos de niñas y jóvenes estén protegidos y su seguridad sea garantizada. Lo utilizamos para liberar a niñas y jóvenes del miedo.”
Las participantes reportan consistentemente un aumento en la confianza, sentido de la voluntad, perspectiva crítica y disposición y habilidad de expresar su opinión y actuar contra la discriminación. Ha fortalecido el liderazgo y la confianza de las mujeres jóvenes como ciudadanas y actores políticos, inspirándolas a educarse, organizarse y empoderarse a ellas mismas y a otras jóvenes para abordar problemas en conjunto y combatir la violencia en cada aspecto de sus vidas. Finalmente, se ha convertido en una forma de influir e informar al público, padres, escuelas y líderes locales, y en consecuencia, cambiar el discurso, las actitudes y el comportamiento público.
Teoría clave
En su introducción de Changing Their World: Concepts and practices of women’s movements (Cambiando su mundo: Conceptos y prácticas de movimientos de mujeres) (Association of Women’s Rights in Development (AWID), 2008), Srilatha Batliwala aboga por un entendimiento del feminismo como:
“…una ideología y un marco analítico que es más amplio y agudo de lo que era en los años 60 y 70. . . Ahora no sólo defendemos la equidad de género, sino que peleamos por la transformación de todas las relaciones sociales de poder que oprimen, explotan o marginalizan a cualquier conjunto de personas, mujeres y hombres, en base a su género, edad, orientación sexual, capacidad, raza, religión, nacionalidad, ubicación, clase, casta o etnia. . . Buscamos una transformación que construya la igualdad de género dentro de un orden social totalmente nuevo – uno en el cual hombres y mujeres puedan vivir como seres humanos individual y colectivamente, en sociedades construidas con base en la equidad social y económica, que puedan gozar de una gama completa de derechos, vivir en armonía con el mundo natural, y libres de violencia, conflicto y militarización.” (Batliwala 2008).
Principio clave
En Nairobi, el boxeo se utiliza como un punto de partida para discutir temas complejos relacionados con el sexo y la sexualidad, además de abordar problemas ligados a la violencia contra las mujeres. Muchas veces es difícil confrontar directamente problemáticas políticas controversiales, pero cuando están unidas a algo tan personal y físico como el boxeo, la gente tiene una posibilidad mayor de abrirse al respecto. Los deportes tienen una aceptación amplia, especialmente entre la juventud; parecen no políticos y menos amenazadores. Boxgirls tomó esas cualidades atractivas y brindó una puerta de entrada para comprometerse profundamente con los problemas políticos que las afectaban.